Pour de nombreuses personnes, il serait intéressant de connaître les espèces de cafards qui opèrent dans leur cuisine. Elles étudient leurs habitudes, leurs particularités de reproduction. Et cette curiosité n'a qu'une seule raison : la volonté de tout savoir sur ces nuisibles afin de trouver le moyen le plus efficace de s'en débarrasser.
Mais il existe des passionnés qui élèvent délibérément des cafards chez eux. Certains s'intéressent sérieusement aux courses de cafards, d'autres donnent ces insectes en nourriture à leurs animaux domestiques, et d'autres encore considèrent les cafards eux-mêmes comme des animaux de compagnie adorés.
Dans l'immense diversité du sous-ordre des Blattaria, chaque terrariophile peut trouver une espèce qui lui plaît. Car aujourd'hui, les scientifiques connaissent déjà plus de 4 500 espèces de cafards. Et ce n'est pas une limite, car les entomologistes continuent de découvrir de nouvelles espèces.
Les cafards sur le territoire de l'ex-URSS
En Russie et dans les pays de la CEI, on trouve un peu plus d'une cinquantaine d'espèces de cafards. Dans leur logement, les humains peuvent très probablement voir seulement certains représentants de ce groupe d'insectes. Sans doute, certains reconnaîtront sur les photos ci-dessous les habitants de leur propre maison.
Le cafard roux, ou Blattella germanica :
Les uns l'appellent avec colère le « Prussian », d'autres le nomment tout à fait paisiblement « Stassik ». Cette espèce de cafard domestique s'est solidement implantée dans les appartements. Les appartements offrent des conditions idéales pour sa prospérité : de la chaleur toute l'année et toujours de quoi se nourrir. C'est précisément ce qui les attire.
Le cafard noir, scientifiquement — Blatta orientalis :
Cette espèce de cafard vit dans les caves, les poubelles, les égouts. Ils sont un véritable fléau pour les habitants des appartements. En général, ce sont les résidents des étages inférieurs qui en souffrent le plus. Ces grands insectes inspirent la terreur. Pourtant, il fut un temps où les gens croyaient que ces créatures peu agréables apportaient la prospérité dans la maison.
Shelfordella tartara – le cafard d'Asie centrale :
Cette espèce de blatte vit dans le sud de la Russie. Sa tête est jaune et son abdomen plus foncé, brun ou presque noir. La particularité de cette espèce est la capacité des blattes à sauter et à effectuer de petits vols.
Les blattes sont de grands voyageurs. Leur habitude de vivre près des humains les oblige à parcourir le monde avec eux. Il n'est donc pas surprenant que dans les bâtiments ukrainiens ou russes, des espèces de blattes plus habituelles, par exemple, en Amérique ou en Turquie, trouvent soudainement refuge et se reproduisent avec succès.
Les blattes domestiques exotiques
Les gens ont l'habitude de considérer les blattes comme des nuisibles. Pourtant, quelles espèces inhabituelles de blattes existent ! Il y a des spécialistes capables d'apprécier la beauté et la grâce des spécimens de cet ordre.
Dans le monde moderne, il est à la mode d'avoir des animaux de compagnie exotiques. Qui est encore surpris par l'apparition de serpents, d'iguanes ou d'araignées venimeuses dans des appartements confortables ? Dans les terrariums domestiques, certaines espèces de blattes ont une allure raffinée, suscitent un intérêt authentique auprès d'une certaine partie de la population et ne sont plus une surprise depuis longtemps.
Lucihormetica subcincta, dont la photo est présentée ci-dessous, est originaire d'Amérique du Sud, un rêve pour un véritable amateur d'insectes :
Ils lui ont trouvé un surnom affectueux : « la petite voiture ». La créature a l'air originale. Une bande claire fait le tour de son petit corps noir, ses élytres sont courts et clairs, et les mâles ont également de petites taches jaune vif sur le pronotum. L'insecte ressemble beaucoup à une minuscule voiture avec ses phares allumés.
Therea Bernhardti, ou la Blatte échiquier :
Ce magnifique spécimen est considéré comme le plus mignon des représentants de l'armée des blattes. Sa coloration contrastée noire et blanche rappelle un peu l'aspect d'un carabe prédateur qui projette sur ses agresseurs un liquide à l'odeur forte. Cette similitude sert de protection particulière à la blatte. Dans son pays d'origine, l'Inde, elle a des ennemis, c'est pourquoi l'insecte se cache sous les pierres, les racines des arbres pendant la journée, et cherche de la nourriture la nuit.
Une autre blatte, Blaberus craniifer, a une apparence assez étrange et porte le nom intrigant de « Tête de mort » :
L'image sur le pronotum de l'insecte ressemble un peu à un masque que l'on porte à Halloween.
Les cafards, des champions
Parmi les Blattoptères, il y a des champions. Le plus grand est considéré comme le cafard siffleur de Madagascar, ou Gromphadorrhina portentosa. Cette espèce de cafard est à juste titre qualifiée de géante, comme le montre clairement la photo :
Les individus jaune-brun, capables d'atteindre 10 cm, impressionnent non seulement par leur taille imposante, mais aussi par leurs mœurs surprenantes. Les cafards de cette variété peuvent émettre un sifflement menaçant. En réalité, ce bruit n'a rien d'extraordinaire. C'est une sorte d'expiration puissante.
En cas de danger, l'abdomen de l'insecte se contracte, expulsant brusquement l'air par les orifices respiratoires. Cette expression de virilité est efficace contre les ennemis potentiels, ainsi que contre les rivaux moins chanceux lors des parades nuptiales. Pour défendre leur droit à une femelle et à un territoire, les cafards se livrent à de véritables combats, à l'issue desquels certains peuvent perdre une patte ou une antenne.
L'espèce de cafard la plus lourde est représentée sur la photo ci-dessous :
Il s'agit du cafard rhinocéros fouisseur australien, Macropanesthia rhinoceros. En taille, il peut céder le pas à son cousin africain, mais en poids, il est inégalé. Certains spécimens pesaient 37 grammes. Cette masse est comparable au poids d'un moineau moyen. Comme son nom l'indique, cet insecte est capable de creuser des tunnels dans le sol sur une longueur allant jusqu'à un mètre. Cette espèce de cafard détient un autre record. Les rhinocéros sont des insectes à longue durée de vie ; ils vivent jusqu'à 10 ans.
Quant au cafard américain (Periplaneta americana), il est inégalé en vitesse :
Les scientifiques ont calculé qu'en une seule seconde, ce sprinteur peut parcourir une distance 50 fois supérieure à la longueur de son corps. Bien sûr, cet exploit n'est pas réalisé pour des performances sportives, mais par la plus grande lâcheté de l'insecte ; seules ses pattes peuvent le sauver de ses ennemis.
Les représentants de différentes espèces de cafards ont des ailes, mais presque personne ne sait s'en servir. De faibles tentatives de vol, ou plutôt de planer, sont extrêmement rares, dans des cas exceptionnels.
Mais en Amérique latine, on trouve le cafard Megaloblatta longipennis, qui possède de grandes ailes fonctionnelles :
Les spécimens de cette espèce peuvent à juste titre être considérés comme les seuls cafards volants. Lorsque l'insecte déploie ses ailes, il devient véritablement immense, atteignant jusqu'à 20 cm de largeur.
L'évolution du cafard
Le fait que les ancêtres de l'ordre des Blattoptères soient plus anciens que les dinosaures a été écrit et dit des centaines de fois. L'apparence des cafards modernes a subi des changements mineurs depuis la période carbonifère, et leur mode de vie est également resté le même.
L'évolution a touché le système reproducteur des insectes. Dans un passé lointain, les cafards possédaient un ovipositeur qui leur permettait de pondre leurs œufs à l'intérieur du substrat et de les y laisser pratiquement à l'abandon. Cela entraînait la perte de la majeure partie de la progéniture.
Plus tard est apparue l'oothèque, une capsule protectrice pour les œufs. Et certaines variétés de cafards qui existent au troisième millénaire transportent l'oothèque avec elles, ne s'en séparant qu'immédiatement avant la sortie des larves, et chez certaines, on observe même la viviparité. Le souci pour la jeune génération a permis aux cafards de mieux préserver leur espèce.
De temps à autre, on découvre de nouvelles espèces de cafards qui n'avaient pas encore attiré l'attention des entomologistes. Les insectes évoluent, s'adaptent aux nouvelles conditions environnementales et aux poisons. Qui sait à quoi ressembleront les cafards du futur…
Un énorme cafard siffleur de Madagascar se défend
