Les mites alimentaires et comment les éliminer

Sous le nom de « mite alimentaire », le grand public désigne plusieurs espèces de pyrales, de petits papillons dont les chenilles se nourrissent de céréales, de noix et d'épicerie. Chacune de ces espèces a ses propres caractéristiques. Cependant, bien que les différentes espèces de mites alimentaires se distinguent facilement visuellement, personne ne souhaite vraiment les identifier et cherche simplement des moyens de se débarrasser rapidement de ces nuisibles.

En même temps, il n'existe pas d'instruction simple et universelle pour éliminer la mite alimentaire. En raison de la spécificité de l'alimentation de ces papillons, les méthodes habituelles comme les insecticides en aérosol ne conviennent pas (car le poison peut contaminer les aliments). Par conséquent, la lutte contre la mite alimentaire est toujours une entreprise assez fastidieuse et coûteuse en ressources.

C'est intéressant

Avant le développement de la civilisation humaine, toutes les espèces de pyrales étaient des acteurs assez discrets des biocénoses naturelles, et leurs chenilles se nourrissaient de graines d'herbes et d'arbres. Mais avec l'apparition des greniers, des granges et des entrepôts, et surtout avec le début du transport actif des marchandises entre les pays et les continents, la mite alimentaire s'est rapidement répandue dans le monde entier et est devenue un véritable cosmopolite, infectant aussi efficacement les céréales en Argentine, en Chine et au Tchad. Aujourd'hui encore, les méthodes industrielles de lutte contre la mite alimentaire ne parviennent pas toujours à endiguer son activité destructrice.

 

Espèces de mites alimentaires et particularités de leur morphologie

Si l'on regarde les photos des différentes espèces de mites alimentaires, on peut s'étonner de voir comment on les confond et on les regroupe sous un seul nom. Par exemple, sur la photo ci-dessous, la pyrale de la farine, l'une des espèces de mites alimentaires les plus courantes dans les appartements :

Ci-dessous, la photo montre la pyrale des moulins, moins voyante et plus rare dans les habitations :

Voici la pyrale des greniers du sud, qui arbore un joli motif sur les ailes. L'éliminer s'avère souvent le plus compliqué :

La photo ci-dessous montre à quoi ressemble la pyrale du cacao, une mite alimentaire commune, facile à confondre avec la mite des vêtements en raison de la couleur jaune clair discrète de ses ailes :

Mais dans l'ensemble, toute mite alimentaire a une apparence discrète, même avec les motifs sur les ailes de certaines espèces. Ce sont toutes des papillons aux couleurs ternes et de petite taille.

Généralement, l'envergure de leurs ailes ne dépasse pas 7 à 8 mm, et posé sur une surface, l'insecte les replie et ressemble à une petite protubérance. Il n'est pas surprenant que le regard d'un habitant d'appartement en ville ne puisse généralement pas discerner la différence de coloration entre ces papillons.

À noter

Pour un citadin non averti, la mite alimentaire et la mite des vêtements se ressemblent beaucoup. Le plus simple est de les distinguer par leur lieu de rencontre : la mite des vêtements se voit rarement dans la cuisine, tandis que la mite alimentaire, elle, ne fréquente pas les garde-robes et les chambres.

En revanche, les larves de la mite alimentaire se ressemblent toutes. Ce sont de petites chenilles (jusqu'à un centimètre et demi) blanc-jaune ou blanc-rose, sans poils ni excroissances sur le corps. Il est généralement impossible de déterminer l'espèce de la chenille par son apparence. Heureusement, on peut toutes les éliminer avec les mêmes méthodes, et il n'est pas nécessaire d'identifier l'espèce des larves pour cela.

Par exemple, sur la photo ci-dessous, une larve de la mite alimentaire de la pyrale de la farine :

Et sur l'image suivante, une larve de la pyrale du cacao. Même avec les différences évidentes de coloration des papillons adultes, leurs larves se ressemblent beaucoup :

À noter

Les larves de la mite alimentaire mènent une vie discrète et peu mobile. Elles sont généralement aperçues soit dans les aliments infestés, soit lorsqu'elles sortent des placards pour se nymphoser. Dans ce cas, elles se déplacent sur les murs et attirent fortement l'attention. Sur la photo, une telle larve de mite alimentaire, adulte et prête à se nymphoser.

 

La mite alimentaire : un peu de biologie

La mite alimentaire est un nuisible au cycle de reproduction assez court. À température et humidité de l'air appropriées, il s'écoule environ deux mois d'œuf à œuf, et parfois même six semaines.

Les conditions optimales pour le développement des papillons de la mite alimentaire sont une température d'environ 25°C et une humidité d'environ 50%. Avec ces paramètres d'air, ils se développent le plus rapidement et il est très difficile de les éliminer.

Les papillons adultes de la mite alimentaire ne se nourrissent pas du tout : leur appareil buccal n'est pas développé et leur système digestif ne fonctionne pas. Et ils ne vivent d'ailleurs pas longtemps — environ une semaine, s'accouplant littéralement un à deux jours après être sortis de la chrysalide. Les quelques jours restants, les femelles les consacrent à pondre une centaine ou une centaine et demie d'œufs là où la future progéniture trouvera suffisamment de nourriture, tandis que les mâles recherchent d'autres femelles ou meurent.

En général, compte tenu du stade larvaire, la mite alimentaire vit environ un mois à un mois et demi. De ce temps, une à deux semaines sont consacrées à la métamorphose au stade de la chrysalide.

Presque toujours, la mite alimentaire se reproduit là où vivent ses larves. Ce n'est que dans certains cas que les insectes adultes s'accouplent à l'écart de l'épicerie, puis les femelles retournent dans l'environnement alimentaire.

 

Le nuisible dans l'appartement : comment il y arrive, où il vit et de quoi il se nourrit

Les larves de la mite alimentaire se nourrissent d'épicerie. De plus, la mite alimentaire mange pratiquement tout sans distinction : céréales, farine, sucre, cacao, noix, fruits secs, pain, biscottes, biscuits, épices peu fortes, grains non moulus, etc.

Les larves de la mite alimentaire sont particulièrement nombreuses dans les entrepôts de céréales, auxquelles elles peuvent causer des dommages importants. Chaque espèce a ses propres préférences alimentaires, mais dans l'ensemble, le spectre des produits alimentaires de chaque pyralide est large. Dans un appartement, toute espèce de mite alimentaire se nourrit de presque tous les produits d'épicerie.

Ainsi, partout où il y a des produits alimentaires secs, la mite alimentaire peut s'installer.

Sur la photo, des abricots secs parmi lesquels on voit des larves de mite alimentaire. En cas d'infestation massive de grands volumes, il peut être extrêmement difficile d'éliminer la mite d'un tel produit :

Chaque larve de mite alimentaire non seulement mange le produit dans lequel elle vit, mais elle tisse constamment un cocon de soie autour d'elle. Ainsi, dans les céréales ou la farine apparaissent des «mottes» et grumeaux «bizarres», et dans les noix, des nids soigneux avec un ver à l'intérieur.

Il est important de comprendre que la mite alimentaire est un très mauvais voilier. Elle ne peut pas se propager d'elle-même entre les maisons, et encore moins entre les entrepôts alimentaires et les appartements, et dans un appartement, la mite alimentaire n'apparaît qu'avec les achats et les produits du supermarché. De même, la mite alimentaire s'installe dans les entrepôts industriels : ses larves sont transportées dans les grains d'un entrepôt à un autre, et leurs descendants exploitent ensuite des sources abondantes de nourriture.

 

Les dégâts causés par la mite alimentaire

Le principal préjudice de la mite alimentaire réside dans la détérioration des denrées alimentaires. Les produits d'épicerie infestés par la mite ne sont plus consommables, et dans les entrepôts industriels, les produits infestés ne sont pas propres à la vente.

En cas d'infestation grave dans un entrepôt, la mite alimentaire est dangereuse en raison des pertes importantes de produits et de la forte dégradation de leur qualité.

À noter

Ce sont précisément les produits infestés par les mites et nettoyés une seconde fois qui sont mis sur le marché à des prix bradés, car il faut bien les vendre d'une manière ou d'une autre. En les achetant, un citadin ordinaire risque d'introduire ce nuisible chez lui.

La mite alimentaire ne mange pas les vêtements et n'est pas dangereuse pour la garde-robe. Cela ne signifie toutefois pas qu'en présence de mites alimentaires dans une pièce, il ne faut pas s'inquiéter pour les affaires : les mites des vêtements et les mites alimentaires ne se gênent pas mutuellement et peuvent très bien coexister dans un même appartement, tandis que ce sont principalement les individus de la mite alimentaire qui seront visibles. Dans tous les cas, il faut éliminer les mites dès les premiers signes de leur présence dans la maison.

 

Lutte contre la mite alimentaire : mesures et moyens

Il est nécessaire de lutter contre la mite alimentaire à tous les stades de son développement. Il est incorrect d'affirmer que seules les larves nuisent et qu'il suffit donc de les éliminer : chaque femelle volante pond jusqu'à 160 œufs à différents endroits, dont de nouvelles chenilles écloront en une semaine.

Par conséquent, il est nécessaire d'éliminer la mite alimentaire de manière globale :

1. Il faut d'abord trouver les sources de développement des larves — trier tous les produits alimentaires où les chenilles peuvent vivre, vérifier soigneusement toutes les vieilles réserves alimentaires. En cas de découverte de produits infestés, jetez-les ou faites-les chauffer au four à une température d'au moins 60°C pendant une demi-heure. C'est le moyen le plus fiable d'éliminer la majeure partie des nuisibles de la maison.
2. Pour détruire les œufs, les larves et les papillons adultes dans les placards et les tiroirs de cuisine, il est nécessaire de traiter leurs surfaces avec des insecticides en aérosol — Armol, Antimol, Raptor contre la mite alimentaire, Combat. Il n'est pas nécessaire de choisir particulièrement quel produit utiliser pour éliminer la mite alimentaire — la destruction de la mite alimentaire par des aérosols constitue une opération « auxiliaire » au cours de laquelle seule une très petite partie des insectes meurt. Au cours de cette opération, il est important d'éviter que le poison n'entre en contact avec les aliments.
3. Les papillons adultes volant dans la cuisine peuvent être détruits à l'aide de rubans adhésifs pour mouches, de tapettes à mouches ou d'un simple journal. Ils volent mal et ne peuvent même pas échapper à une pantoufle. Les pièges spécialement conçus pour attirer les adultes de la mite alimentaire sont également efficaces.

Un bon moyen de capturer les papillons est le piège pour mite alimentaire Aeroxon. Il attire les papillons par l'odeur, et sa surface collante ne sèche pas longtemps. Vous pouvez acheter ce piège pour mite alimentaire sur Internet ou dans certains magasins de bricolage. Son prix est d'environ 2 €.

Des méthodes plus simples pour lutter contre les mites alimentaires n'ont pas encore été développées. Dans les usines, on utilise des fumigènes à base de phosphine et la pulvérisation de grains avec des insecticides de contact. Un tel traitement des aliments à l'intérieur n'est pas possible.

 

Mesures pour protéger votre maison contre l'infestation de mites alimentaires

Savoir comment tuer les mites alimentaires est utile, mais insuffisant pour protéger votre maison contre ce nuisible. Il est bien plus judicieux de ne pas les laisser entrer du tout, en prenant plusieurs mesures pour prévenir l'infestation de votre appartement par les mites alimentaires. Parmi ces mesures :

• vérification minutieuse de tous les produits lors de l'achat
• éviter les produits d'épicerie à prix anormalement bas
• acheter des aliments qui seront consommés en une semaine
• utilisation de produits répulsifs contre les mites.

Pour respecter ce dernier point, il est utile de savoir ce que redoutent les mites alimentaires. Parmi les substances répulsives figurent les herbes fortement parfumées (absinthe, tanaisie, lavande, romarin), les huiles essentielles, les écorces d'orange fraîches, le savon de Marseille et le savon à la fraise, le vinaigre, les cônes de marron d'Inde.

Il est important de se rappeler que si, par exemple, on place un pot de semoule infestée de mites dans un placard contenant de la lavande soigneusement disposée, les larves dans la semoule ne mourront pas, et les papillons qui émergeront plus tard n'auront plus peur de la lavande. C'est pourquoi il est si important d'appliquer toutes les mesures préventives de manière combinée.

 

Vidéo utile : comment conserver correctement les aliments pour éviter l'apparition de mites alimentaires