Les types de poux sont, en général, nombreux : on compte plus de 500 espèces de ces insectes chez les mammifères seulement. Cependant, seules deux espèces différentes de poux parasitent l'humain : le pou humain (Pediculus humanus) et le pou du pubis (Pthirus pubis). Ils se distinguent facilement tant par leur apparence que par leurs lieux d'habitat et de parasitisme.
On croit souvent, à tort, qu'il existe non pas deux, mais trois types de poux chez l'humain : on distingue par exemple le pou de tête et le pou de corps. Pourtant, il ne s'agit pas d'espèces distinctes, mais simplement de formes (les scientifiques les appellent morphotypes) du pou humain, des variétés particulières de poux. Ils se sont adaptés à vivre dans des conditions différentes : le pou de tête, dans les cheveux, et le pou de corps (de vêtements), sur les habits — et au cours de leur parasitisme sur l'humain, ils ont développé des différences de mode de vie telles qu'ils ne se croisent et ne se reproduisent quasiment jamais sur le corps humain. Des études en laboratoire ont montré qu'ils n'ont pas encore atteint une séparation complète en espèces distinctes et que, lorsqu'ils cohabitent (ce qui n'est possible qu'en conditions artificielles), ils peuvent se croiser et donner une descendance fertile.
Les photos ci-dessous montrent les différents types de poux chez l'humain : le pou humain et le pou du pubis :
Et sur la photo suivante — les variétés de poux chez l'humain. La première est le pou de tête, la seconde est le pou de corps :
À noter
Aussi nombreux que soient les poux dans la nature en général, leurs espèces sont spécifiques en ce sens qu'elles sont adaptées à vivre uniquement sur une seule espèce animale hôte. Ainsi, les poux humains ne peuvent pas vivre sur le corps d'autres mammifères, à l'exception de quelques espèces de singes, et les poux du chien ne vivent que sur les chiens, et ainsi de suite.
C'est-à-dire qu'un humain ne peut attraper des poux que d'un autre humain, mais en aucun cas d'animaux. À cet égard, les poux diffèrent considérablement des puces. Ces dernières ont des tailles similaires, mais peuvent parasiter un grand nombre d'espèces animales hôtes.
Toutes les variétés de poux chez l'homme sont similaires en ce que leur cycle complet de reproduction se déroule sur le corps de l'hôte ou à proximité immédiate de celui-ci — sur les cheveux ou les vêtements. Toutes les espèces de poux qui affectent l'homme se nourrissent exclusivement de sang, et contrairement à d'autres parasites, chaque individu pique sa victime plusieurs fois par jour — la plupart des insectes hématophages se contentent de se nourrir une fois tous les quelques jours (par exemple, les punaises de lit), voire toutes les quelques semaines.
Pou de tête
Le pou de tête est le parasite le plus répandu et se rencontre souvent même chez les personnes vivant dans des conditions sanitaires normales. Cet insecte n'infeste que la partie chevelue de la tête, ne se déplaçant que dans des cas extrêmement rares, chez les hommes, vers les favoris et la barbe.
Dans l'ensemble, cette variété de poux se distingue du pou de corps par une couleur de corps légèrement plus foncée — elle est brun grisâtre. Après le repas, la couleur du corps de l'insecte devient plus foncée qu'auparavant en raison de la gouttelette de sang dans l'estomac. Les photographies ci-dessours montrent plusieurs insectes de cette forme :
La principale différence entre les poux de tête et les poux de corps réside dans leurs habitats respectifs.
La taille des adultes du pou de tête est d'environ 2 à 4 mm. Les larves de poux mesurent environ 0,6 à 2 mm. Les œufs des poux de tête sont appelés lentes et sont solidement attachés par la femelle qui les pond aux cheveux, à une distance d'environ 2 à 3 cm de la surface du cuir chevelu.
Les poux de tête se reproduisent constamment, indépendamment de la saison. Ils se sentent parfaitement bien à une température de 30 à 33 °C et continuent à se reproduire dans une plage de température de 23 °C à 40 °C. Les poux meurent lorsque la température descend en dessous de 0 °C ou dépasse 45 °C.
Sans cheveux sur la tête, cette variété de poux ne peut pas vivre. Sur l'image ci-dessous — un pou rampant sur une mèche de cheveux :
Par conséquent, le moyen le plus simple et le plus fiable de vous débarrasser des poux de tête est de vous raser le crâne. Dans les autres cas, il convient d'utiliser des shampooings, des sprays ou des crèmes contenant des insecticides, ou des peignes spéciaux durs et denses contre les poux et les lentes.
Pou de corps
Le pou de corps (autre nom : pou de vêtement) ressemble beaucoup au pou de tête et possède une structure corporelle similaire avec un abdomen allongé, ainsi que des dimensions analogues. Il se distingue du pou de tête par la couleur de son corps : généralement blanc ou gris clair avec une teinte jaunâtre, et, bien sûr, par ses habitats.
Le pou de corps est adapté pour vivre uniquement sur les vêtements qui sont portés constamment ou très fréquemment sur le corps humain. Il ne peut pas vivre dans les cheveux ou sur des vêtements que l'on porte très rarement. C'est pourquoi les victimes les plus fréquentes des poux de corps sont les sans-abri, les réfugiés et les personnes marginalisées qui ne changent pas de garde-robe et lavent rarement leurs vêtements.
Ci-dessous, sur la photo, cette variété de poux est présentée : on voit une accumulation de parasites sur le tissu :
Le pou de corps pique une personne précisément sous les vêtements et, dans la plupart des cas, sur les parties du corps glabres.
Ces parasites pondent leurs œufs (lentes) sur les vêtements, et c'est pourquoi les combattre est généralement plus simple que d'éliminer les poux de tête : il faut soit faire bouillir les vêtements, soit les traiter avec des produits dangereux pour les poux, et laver soigneusement le corps pour simplement rincer les insectes qui y sont restés.
À noter
Tous les poux supportent une immersion prolongée dans l'eau. Lors du lavage de la tête et des poils de la région pubienne, les poux accrochés aux cheveux ne sont pas éliminés, et les lentes restent encore plus intactes. Seuls quelques individus qui se trouvent sur la peau à ce moment-là peuvent être emportés.
Pou du pubis
Parmi toutes les variétés de poux chez l'homme, le pou du pubis est le plus petit. Un adulte atteint au maximum 2 mm de long, et les larves du premier stade seulement environ 0,5 mm. Sans microscope, ces insectes ressemblent à de petits points brunâtres de forme légèrement aplatie.
Les poux du pubis infestent presque exclusivement la partie pileuse du corps dans l'aine, mais dans de très rares cas, ils peuvent également s'installer sous les aisselles et, dans certains cas (notamment lors d'une contamination par l'eau), sur les sourcils et les cils :
Au microscope, on distingue bien la différence de forme du corps entre le pou du pubis et le pou humain (de tête et de corps) — le parasite est nettement plus court et possède des pattes plus massives par rapport à la taille du corps. Sur la photo ci-dessous, on voit les deux variétés de poux à fort grossissement :
Les poux du pubis se transmettent le plus souvent lors de contacts sexuels, et leur infestation est donc considérée comme une parasitose vénérienne particulière. Cependant, dans certains cas, les poux du pubis se transmettent par l'eau ou par le partage de vêtements.
C'est intéressant
Les spécialistes constatent ces dernières années une diminution des infestations par le pou du pubis et une réduction de la population de ce parasite en général. On pense que l'une des raisons en est la mode des pubis rasés, qui prive les insectes des seules conditions adaptées à leur survie.
Les poux chez d'autres animaux
Chez d'autres animaux, les espèces de poux peuvent être beaucoup plus variées en taille et en forme de corps.
Par exemple :
- Le pou du lièvre, dont le corps est velu et très dense. Il parasite plusieurs espèces de lièvres et de lapins.
- Le pou du porc, assez grand, avec une longueur de corps d'environ 5 mm. Il s'installe derrière les oreilles, sur les plis du cou, du ventre et des pattes des porcs domestiques et des sangliers.
- Le pou du chien, appartenant à l'ordre des mallophages. En plus du sang de l'hôte, il peut aussi se nourrir de fragments de peau et de sécrétions des glandes cutanées de l'animal.
- Le pou de l'éléphant, qui s'est adapté à l'absence de pelage chez son hôte en ayant un rostre élargi à l'extrémité, grâce auquel il se maintient fermement sur la peau lors de la piqûre.
Sur la photo ci-dessous sont présentées certaines des espèces de poux mentionnées. Toutes les espèces vivant sur les animaux ne sont pas dangereuses pour l'homme :
Outre les poux proprement dits, les mallophages sont également bien connus chez les animaux. On en compte plus de 3000 espèces et ils mènent un mode de vie similaire à celui des poux. Leur principale différence avec les vrais poux est leur capacité à se nourrir non seulement de sang, mais aussi de divers dérivés de la peau de l'hôte. Les poux des plumes chez les oiseaux sont encore plus nombreux, mais ils diffèrent des poux par encore plus de caractéristiques.
En examinant les différents types de poux, on ne peut pas ne pas mentionner le célèbre pou des livres.
Cet insecte n'est pas un pou typique, mais appartient au sous-ordre des psocoptères. Il se nourrit de divers résidus organiques, allant de certains produits d'épicerie aux reliures de livres. Il n'est pas dangereux pour l'homme.
Ce qu'il faut savoir sur les poux humains
Vidéo intéressante : détails sur les poux et les méthodes pour les combattre
Poux du pubis vus au microscope
J'ai eu des poux et des lentes, mais pas comme ceux-ci. J'ai essayé Para Plus auparavant, mais cela ne m'a pas aidée. Ma mère vient de me regarder, elle a trouvé 2 lentes, mais beaucoup de poux. Ma mère doit m'acheter Paranit, est-ce que Paranit m'aidera ?
Cet été, je n'ai eu qu'un seul pou. Ma mère a commandé Nyda et je n'en ai plus eu.
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Nyda m'aidera-t-il pour toujours ?
Moi aussi, j'ai ce problème.
Mon enfant a des poux pour la deuxième fois. Ils ne disparaissent pas. Nous avons tout essayé, rien n'y fait. Pouvez-vous nous conseiller sur le traitement ?
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Photo de poux sur les vêtements — beurk, on connaît. Plus jamais ça.
Comment vous en êtes-vous débarrassé ?
Si quelqu'un a des poux, préparez des pilules : enroulez 1 pou vivant dans une petite boule de mie de pain (il est impératif qu'il soit vivant, car il possède une enzyme bénéfique pour le foie humain, qui se détruit rapidement à la mort de l'insecte) et avalez-le. Faites cela une fois par jour pendant 3 jours. Cela vous débarrassera de nombreuses maladies du foie (par exemple, l'hépatite) ou de leurs séquelles. Pendant la guerre, mon arrière-grand-mère a sauvé beaucoup de gens de cette façon et elle m'a transmis cette recette simple. La maladie de Botkine se soigne rapidement et sans complications. Elle disait qu'il était parfois difficile de trouver des poux, alors on les achetait aux Tsiganes. Ne les détruisez donc pas tout de suite, mais traitez-vous d'abord, vous et vos proches. D'ailleurs, pour ceux qui n'y croient pas, vous pouvez faire une recherche en ligne : beaucoup de personnes se sont soignées ainsi, et beaucoup en cherchent encore. Je n'incite pas au commerce, mais...
J'ai le même problème. Et Para Plus m'a aidé.