Les mites vestimentaires et des meubles sont depuis longtemps connues pour abîmer les vêtements, les articles en fourrure et en laine, le rembourrage des meubles et les tapis. La mite des meubles préfère la fourrure, la pelleterie et la laine, tandis que la mite vestimentaire s'attaque principalement aux articles en coton. Dans la nature, les deux espèces sont des kératophages prononcés, c'est-à-dire qu'elles se nourrissent de laine et de plumes d'animaux, et dans un appartement, elles peuvent facilement passer d'un régime à un autre.
C'est intéressant
Parmi les mites, il existe un papillon dont les chenilles percent des trous dans les cornes des antilopes africaines et y vivent, se nourrissant de kératine.
Par le passé, ces deux espèces de mites domestiques étaient appelées collectivement mite vestimentaire, et cette habitude persiste encore aujourd'hui dans le langage courant, bien que les papillons eux-mêmes soient assez facilement distinguables. Par conséquent, dans la suite du texte, lors de la description des caractéristiques biologiques communes, les deux espèces seront désignées sous le nom de mite vestimentaire, et si une précision est nécessaire, cela sera mentionné séparément.
Premier regard sur la mite vestimentaire et la mite des meubles
Les deux espèces de mites sont assez similaires. Les papillons adultes sont petits : avec les ailes repliées, ils mesurent 5 à 9 mm de long et ont une couleur jaune paille discrète. La mite des meubles peut être légèrement plus foncée et présente de petites zones sombres à la base des ailes.
La mite vestimentaire est presque toujours jaune clair. Il est difficile de distinguer ces espèces à l'œil nu. Par exemple, sur la photo ci-dessous, c'est une mite vestimentaire :
Et sur la photo suivante, c'est une mite des meubles :
En vol, la mite des meubles ressemble à un petit papillon de nuit, pas très habile au vol. Seuls les mâles de la mite des meubles et de la mite vestimentaire volent. Les femelles ont des ailes, mais elles ne les utilisent pas.
C'est intéressant
L'opinion selon laquelle les femelles de la mite domestique sont aptères est inexacte. Toute mite domestique a des femelles et des mâles ailés. Les ailes des femelles sont à peine plus petites que celles des mâles et, en principe, les femelles sont capables de voler. Cependant, elles n'utilisent pas cette capacité par manque de nécessité : les mâles les trouvent eux-mêmes, les fécondent, et les femelles pondent leurs œufs sans se déplacer loin.
Un œil inexpérimenté aura du mal à distinguer les mâles des femelles de la mite des vêtements. La mite des vêtements se distingue de la mite alimentaire, comme la pyrale des greniers ou la pyrale des moulins, par la teinte unie de ses ailes. Toutes les espèces de pyrales ont un motif bien visible sur les ailes.
Mais le principal nuisible n'est pas du tout le papillon de la mite. Ce sont les larves de la mite des vêtements, de petites chenilles discrètes, qui sont les destructrices directes des vêtements et du rembourrage des meubles. Elles rongent avec soin et assez rapidement des trous dans les pulls, des chemins dans les manteaux de fourrure et des zones dégarnies sur les tapis.
La larve et les œufs de la mite : comment et où les trouver
C'est donc la larve de la mite qui se nourrit de nos vêtements. La chenille sait extraire de la laine et du coton le minimum de nutriments qui s'y trouvent, et pour cela, elle dispose de toutes les adaptations nécessaires :
- des mandibules assez solides et longues – deux grandes excroissances qui font office de ciseaux pour couper les fibres du tissu et les poils de la fourrure. Sur chacune d'elles se trouvent plusieurs dents qui augmentent la capacité de broyage de la chenille.
- Des muscles masticateurs puissants – occupant presque toute la tête – grâce auxquels la chenille peut développer une pression suffisante pour ronger la matière.
- Un estomac et un intestin immenses, par rapport à la taille du corps, dans lesquels une grande quantité de nourriture peut s'accumuler.
Les larves de la mite des meubles se distinguent nettement de celles de la mite des vêtements. La larve de la mite des vêtements peut construire un petit fourreau simple à partir de ses propres sécrétions et de débris alimentaires, tandis que la chenille de la mite des meubles construit un couloir bien visible et solide tout au long de son parcours.
Sur la photo ci-dessous — la larve de la mite des vêtements. Elle conserve cette coloration blanc-jaunâtre tout au long de son développement :
Les chenilles de la mite domestique sont assez peu mobiles. Elles ne se dispersent que sur de courtes distances après l'éclosion, mais une fois qu'elles ont commencé à se nourrir, elles se déplacent très peu.
C'est intéressant
Les chenilles de la mite des vêtements évitent soigneusement la lumière. Si vous exposez les vêtements infestés à la lumière, elles tentent de se cacher dans les plis ou dans leurs étuis.
Si la nourriture convient parfaitement aux larves de la mite domestique (contient peu ou pas de synthétique), elles grandissent rapidement et, en 18 à 20 jours, muent 12 à 13 fois avant de se nymphoser. Si les chenilles doivent se nourrir d'aliments peu nutritifs (par exemple, avec une forte teneur en fibres synthétiques non digestibles), le développement s'étend généralement à 1 à 2 mois, parfois jusqu'à 6 mois.
À noter
Le développement des larves de la mite domestique ralentit également en cas de baisse de la température de l'air à leur emplacement. Les chenilles deviennent plus petites et, lorsque la température atteint certaines valeurs, elles se cachent dans des cocons et cessent de se nourrir.
Les œufs des espèces de mites domestiques sont de couleur blanche ou blanc-jaunâtre, petits et ne dépassent pas 0,5 mm de long. La femelle les dépose en petits groupes de 50 à 80 œufs directement sur les vêtements ou autres tissus dont les larves se nourriront par la suite.
Un exemple de ponte d'œufs de la mite des vêtements est présenté sur la photo ci-dessous :
Les œufs de la mite des vêtements et de la mite des meubles se développent en 5 à 6 jours, mais lorsque la température de l'air baisse, cette durée s'allonge et, à 0°C, les œufs meurent.
Alimentation de la mite et principaux dégâts qu'elle cause
Les papillons adultes de la mite des vêtements ne se nourrissent pas du tout. Leur appareil buccal et leur tube digestif sont sous-développés et ils n'ont pas besoin de nourriture.
D'ailleurs
Les papillons de la mite vivent tout au plus quelques semaines, le plus souvent 8 à 10 jours. Généralement, les femelles pondent leurs œufs dès le troisième ou quatrième jour après la sortie de la chrysalide, puis meurent assez rapidement.
Les larves de la mite se nourrissent presque exactement là où elles éclosent. Toute matière naturelle (tissu, fourrure, laine) leur convient comme nourriture ; elles parasitent souvent les animaux empaillés des musées et les entrepôts de matières textiles.
Les larves de mite qui se nourrissent sur les vêtements en fourrure ne peuvent pas se déplacer librement dans la laine. Par conséquent, elles doivent grignoter les poils de fourrure sur leur passage, qu'elles ne consomment pas, laissant une traînée de coupe et un tas de poils sur les vêtements.
Les chenilles de la mite ne peuvent pas se nourrir de vêtements entièrement synthétiques. Si un tissu est partiellement synthétique, la larve peut le consommer, mais avec un tel régime, la chenille croît beaucoup plus lentement que sur des tissus naturels.
Reproduction et mode de vie du nuisible
Une fois sortis de la chrysalide, les mâles de la mite des vêtements cherchent activement une femelle, principalement guidés par l'odorat. Après l'accouplement, en seulement 3 à 4 heures, la femelle commence à pondre ses œufs. Elle les pond par lots ; la mite des meubles est beaucoup plus prolifique : une seule femelle peut pondre jusqu'à 300 œufs, tandis que pour la mite des vêtements, ce nombre atteint à peine 60.
La mite des vêtements n'a pas de saisonnalité dans son développement et sa reproduction. Les larves d'une même ponte peuvent se développer à des vitesses différentes, et l'émergence des papillons à partir des larves se produit de manière irrégulière et dispersée. Dans la nature, en revanche, toutes les espèces de mites des latitudes moyennes ont une période d'hibernation ; ce sont généralement les chrysalides ou les chenilles des derniers stades qui passent l'hiver.
Lutte contre les mites : existe-t-il vraiment des moyens fiables ?
Aujourd'hui, il existe un grand nombre de méthodes pour se débarrasser des mites des vêtements, à la fois traditionnelles et modernes. Les plus efficaces parmi celles-ci sont les suivantes :
- Traitement des vêtements avec des insecticides en aérosol. Ces produits permettent de détruire rapidement les larves et les papillons à tout moment de l'année.
- La congélation des vêtements et meubles infestés à l'extérieur à des températures inférieures à -5 °C, ou leur exposition au soleil par une chaude journée d'été après un secouage énergique préalable : les larves adhèrent faiblement à la surface des vêtements et se détachent facilement.
- Lavage des vêtements aux températures maximales autorisées pour ceux-ci.
- Utilisation de fumigateurs insecticides placés dans les armoires.
Pour protéger les armoires et les garde-robes des mites, on utilise des herbes à forte odeur : la tanaisie, les fleurs de lavande, le romarin, ainsi que des écorces d'orange, du tabac et des sections antimites industrielles aux parfums variés. Placées dans les armoires, elles peuvent repousser assez efficacement les papillons adultes. Il est important de comprendre que ces produits odorants n'agissent pas sur les larves.
Mais la méthode la plus fiable pour empêcher la prolifération des mites sur les vêtements est une quarantaine rigoureuse : la vérification des nouveaux achats, un lavage minutieux des nouveaux vêtements à haute température, et l'évitement des achats d'occasion ou en friperie. Il est en effet toujours plus facile d'empêcher l'apparition d'un nuisible dans votre appartement que de s'en débarrasser par la suite.
Vidéo utile : comment se débarrasser des mites ?
Témoignages vidéo sur les méthodes efficaces et éprouvées pour éliminer les mites
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