La teigne de la pomme de terre a toujours été un voisin naturel du célèbre doryphore. C'est en Amérique du Sud et centrale qu'elle nuisait au tabac et à la pomme de terre dès l'époque des civilisations indiennes anciennes, et ce n'est qu'au début du siècle dernier qu'elle a commencé à se propager dans le monde entier.
Elle a d'abord conquis les pays du sud de l'Europe, puis le sud de la Russie et l'Afrique, et aujourd'hui, la teigne de la pomme de terre est considérée comme le principal ravageur en Nouvelle-Zélande et en Australie. On peut la considérer comme une véritable cosmopolite, ayant déjà réussi à se répandre sur tous les continents de la planète.
Une telle expansion de son aire de répartition peut sembler particulièrement surprenante, si l'on considère que la teigne de la pomme de terre est un insecte très thermophile. On estime que ses populations ne peuvent se reproduire de manière stable que dans les régions où la température annuelle moyenne ne descend pas en dessous de 10 °C. Dans de telles zones, ce papillon peut devenir un véritable fléau pour les agriculteurs.
Aspect extérieur et caractéristiques distinctives de l'espèce
La teigne de la pomme de terre a une apparence assez peu attrayante. Le fond général de ses ailes est d'un gris sale avec de nombreuses taches noires qui, lorsque les ailes sont pliées, forment deux rayures sombres distinctes. Sur la photo ci-dessous, la teigne de la pomme de terre est représentée avec les ailes pliées et déployées :
Le papillon de la teigne de la pomme de terre possède de longues antennes caractéristiques et un appareil buccal réduit. Il ne peut pas se nourrir et vit peu de temps - généralement quelques jours, très rarement quelques semaines.
La longueur du papillon, ailes pliées, est de 6 à 7 mm, et sa coloration protectrice lui permet de passer inaperçu même lorsqu'on le regarde directement à courte distance.
Les larves de la teigne de la pomme de terre sont petites - la chenille du dernier stade a une longueur de corps d'environ 13 mm. Cette larve tisse un fourreau dans lequel elle se nymphose et se transforme en papillon adulte. La longueur de la nymphe est d'environ 10 à 12 mm.
Les chenilles ont une coloration blanc-vert ou blanc-rose avec une bande pâle le long du dos.
Les œufs de la teigne de la pomme de terre sont difficiles à remarquer même de près. Mesurant environ un demi-millimètre, ils sont déposés par la femelle en petits groupes sous les feuilles et se développent très rapidement.
Juste après la ponte, ces œufs sont d'un blanc pur, puis ils s'assombrissent légèrement.
Alimentation, reproduction et mode de vie du ravageur.
Dans des conditions optimales, le cycle de vie complet de la teigne de la pomme de terre, de l'œuf à la ponte de nouveaux œufs par l'adulte, dure très peu de temps – environ 33 à 35 jours. En hiver, cette période s'étend sur plusieurs mois.
Dans les régions de latitudes moyennes, les papillons ne se propagent pas loin vers le nord car ils ne savent pas hiverner et meurent à des températures inférieures à -4°C. Généralement, leur répartition est limitée à la ligne au-delà de laquelle le sol gèle en dessous de cette température. En cas de léger gel des tubercules de pomme de terre, les chenilles qui s'y trouvent peuvent rester vivantes. On pense qu'elles se déplacent souvent des champs récoltés vers les lieux de stockage, s'y reproduisent en hiver, et qu'au printemps, avec les pommes de terre de semence, elles sont à nouveau enfouies dans le sol.
Parfois, les papillons et les chrysalides peuvent hiverner sous une couche de feuilles en pleine terre.
Les chenilles de la teigne de la pomme de terre se nourrissent de diverses plantes de la famille des solanacées. Il peut s'agir de pommes de terre, tomates, morelle, aubergines, poivrons, belladone et de nombreuses solanacées sauvages.
Les larves rongent les limbes des feuilles, grignotent également les pétioles et se nourrissent des tubercules. C'est en raison de cette polyvalence que la teigne de la pomme de terre peut se propager très largement et rapidement.
Les papillons de la teigne de la pomme de terre sont actifs la nuit et ont un grand nombre d'ennemis. Ils sont la proie de tout ce qui veut bien les manger – autres insectes, chauves-souris et oiseaux. La durée de vie d'un papillon adulte est tout au plus de quelques semaines, durant lesquelles il réussit à s'accoupler et à pondre des œufs. Pendant une seule saison estivale dans le sud de l'Ukraine, la teigne peut produire 3 à 4 générations.
La teigne de la pomme de terre se reproduit aussi bien dans les entrepôts clos, sur les terres agricoles que dans la nature. Cependant, dans les deux premiers cas, sa reproduction n'est pratiquement pas contrôlée par ses ennemis naturels, et le papillon peut se multiplier à un rythme extrêmement rapide. Ce sont ensuite ses chenilles qui causeront les principaux dégâts.
Danger et méfaits de la teigne de la pomme de terre
Le principal danger de la teigne de la pomme de terre est le suivant :
- affaiblissement des plants agricoles dû à la destruction et à la création de mines dans les feuilles
- endommagement des tubercules de pomme de terre et réduction de la qualité de la récolte
- réduction de la qualité et du volume des plants de pomme de terre
- affaiblissement et mort des jeunes plants de tomates et de poivrons.
Un tubercule de pomme de terre attaqué par 9 à 10 chenilles simultanément ressemblera à une éponge, les larves dévorant presque entièrement le cœur du tubercule.
En présence d'un grand nombre d'insectes et de conditions favorables à leur reproduction, la teigne se multiplie plus rapidement que la culture hôte ne se développe. Au début du printemps, un petit nombre de larves s'acharnent à détruire les jeunes pousses tendres, puis elles nuisent aux plantes adultes, et le nombre maximum de chenilles apparaît lorsque les tubercules et les fruits se développent sur les plants.
Dans les zones fortement infestées par la teigne de la pomme de terre, jusqu'à 80 % de la récolte est impropre à l'exportation en raison de la perte de sa capacité à être stockée et transformée.
Lutte contre la teigne de la pomme de terre : mesures et moyens
Aucune méthode de lutte contre la teigne de la pomme de terre n'est efficace à 100 % aujourd'hui. La lutte doit être intégrée et comprendre à la fois des mesures curatives et préventives.
Pour détruire les papillons et les chenilles eux-mêmes, on utilise les moyens suivants :
- Préparations à base de bactéries Bacillus thuringiensis — Bitoxybacilline, Dendrobacilline, Entobactérine, Lépidecide. Elles sont utilisées pour traiter les plants à tout stade de développement avant l'apparition des ovaires. Ces mesures entraînent la mort d'une partie des larves, réduisent la fécondité des femelles et retardent le développement de la teigne à chaque stade ;
- Le bromure de méthyle — un gaz qui permet de lutter contre la teigne de la pomme de terre après la récolte (les tubercules destinés au stockage sont traités par fumigation au bromure de méthyle) ;
- Pièges spéciaux pour papillons et larves.
Les mesures de lutte contre la teigne de la pomme de terre incluent également une rotation des cultures judicieuse, le buttage des plants de pommes de terre et de tomates, et la plantation uniquement de tubercules sains à la profondeur maximale pour la variété.
Un bon moyen préventif pour se débarrasser de la teigne de la pomme de terre est de cultiver uniquement des variétés précoces, contre lesquelles le ravageur est pratiquement inoffensif.
Les tubercules eux-mêmes doivent être soigneusement inspectés avant la plantation, et ceux présentant des signes de dommages doivent être écartés. Cela aidera, sinon à éliminer complètement la teigne de la pomme de terre, du moins à réduire considérablement l'ampleur de l'infestation de la parcelle. Mieux encore, chauffer les tubercules pendant plusieurs heures à 40°C – cela ne réduira pas leur germination, mais tuera une grande partie des larves de la teigne.
Il est également très important de contrôler la croissance des mauvaises herbes en bordure de la zone cultivée.
Toutes les solanacées sauvages près de la parcelle sont des réservoirs naturels du ravageur, à partir desquels la teigne se déplace facilement vers les cultures potagères.
À noter
De nombreux agriculteurs en Afrique du Sud attirent dans leurs exploitations une espèce spéciale de guêpes, qui sont des parasites des larves de la teigne de la pomme de terre. Dans l'hémisphère nord, ces guêpes ne vivent pas.
Aujourd'hui, de nombreux pays appliquent des mesures de quarantaine contre la teigne de la pomme de terre. Par exemple, l'importation de tubercules de pomme de terre par des particuliers est interdite en Ukraine, et les pommes de terre importées en Australie sont obligatoirement chauffées et traitées avec des insecticides. Mais même malgré ces mesures, la teigne de la pomme de terre continue de conquérir le monde avec succès.
Vidéo utile : sur le danger de l'invasion de la teigne de la pomme de terre
Rosselkhoznadzor à propos de la teigne de la pomme de terre et des mesures de quarantaine
