Par leurs symptômes, les piqûres de poux de corps ressemblent beaucoup à celles d'autres parasites hématophages humains, mais elles ont aussi leurs propres particularités. Les piqûres de poux de corps sont surtout spécifiques par les sensations qu'elles procurent. Sur les photos, il est difficile de discerner leurs différences évidentes avec les piqûres de puces ou de punaises, par exemple.
Important
Dans le langage courant, on appelle « poux de corps » les poux de vêtements — une forme particulière de poux de tête qui passent la majeure partie de leur temps dans les plis des vêtements humains et ne se déplacent sur le corps que pour se nourrir de sang. Ils pondent également leurs œufs sur les vêtements et, en raison de leur incapacité à jeûner longtemps, on les rencontre surtout chez les personnes qui ne retirent, ne changent ou ne lavent pas leurs vêtements pendant de longues périodes. Ce sont précisément les poux de vêtements qui peuvent piquer le dos, les bras, les jambes et les flancs du corps — ni le pou du pubis ni le pou de tête ne le peuvent.
En règle générale, la suspicion de piqûres de poux de corps survient chez les personnes qui découvrent sur leur corps des lésions prurigineuses inhabituelles ressemblant à des piqûres d'insectes. Leur objectif est de déterminer qui les a piquées et quelles mesures prendre en urgence.
Examinons les principaux symptômes des piqûres de ces parasites corporels afin de pouvoir immédiatement les identifier et prendre des mesures avant que les poux ne constituent une menace sérieuse pour le bien-être.
À quoi ressemblent les piqûres de poux
Les piqûres de poux de corps ressemblent quasiment à celles de leurs « cousins » pubiens ou de tête. Chaque piqûre est une petite bosse rouge et prurigineuse, généralement bien délimitée et isolée des autres zones cutanées touchées. Au centre de chaque papule, on distingue nettement un point rouge : la trace du trou par lequel le parasite a suçé le sang.
Sur la photo ci-dessous, vous pouvez voir les poux de corps eux-mêmes au moment de la piqûre :
Et sur la photo suivante, des piqûres individuelles de poux de corps :
Lors de la piqûre, le pou injecte dans la plaie une salive contenant des substances anesthésiantes. De ce fait, la piqûre en elle-même est relativement indolore et peut seulement provoquer une sensation de léger picotement. Vous trouverez ci-dessous quelques photos supplémentaires montrant comment les poux de corps piquent :
Avis
« Après une semaine chez les parents à la campagne, nous avons commencé à soupçonner que ce n’étaient pas du tout des moustiques qui nous piquaient. D’abord, il n’y avait pas de moustiques dans la maison et nous mettions régulièrement du répulsif. Pourtant, chaque matin, nous nous grattions tous, avec des piqûres rouges sur le corps, même là où la couverture avait recouvert toute la nuit. De plus, la nuit, ni nous ni l’enfant ne semblions être dérangés. Nous avons commencé à enquêter et avons découvert que toute la literie était infestée de poux. Et uniquement sur le canapé où papa regarde la télévision. Ils sont petits et se cachent dans tous les plis. Nous avons immédiatement apporté cette literie ainsi que celle des autres lits au pressing du chef-lieu, saupoudré toute la maison de pyrèthre, fait chauffer les matelas et les oreillers au soleil, et après cela, plus rien ne nous a dérangés. »
Anna, Orel
Les piqûres de poux de corps se localisent le plus souvent aux endroits du corps où les plis des vêtements sont en contact. Il s’agit généralement du bas du dos et de la zone autour du nombril, des épaules, du cou, du haut du dos, du pli inguino-crural et des aisselles. Cependant, les piqûres des parasites peuvent également se situer sur d’autres parties du corps, y compris les mollets et les avant-bras.
Avec le temps, les piqûres de poux de corps deviennent assez douloureuses et provoquent de fortes démangeaisons.
Il est normal d’avoir une réaction involontaire de gratter la piqûre, mais il faut se contrôler et ne pas se gratter pour éviter d’infecter les égratignures.
Symptômes de la pédiculose et sensations du patient
En cas d’infestation massive par les poux de corps, leurs piqûres provoquent une maladie appelée pédiculose. Ses symptômes sont beaucoup plus étendus et prononcés que les signes de piqûres isolées :
- Des éruptions rouges et sèches apparaissent sur tout le corps, même sur les zones sans piqûres. Cette éruption démange et provoque des douleurs lors du grattage. La photo montre des éruptions érythémateuses provoquées par les piqûres de poux de corps :
- Apparition d'excoriations : des lésions cutanées locales et peu étendues ressemblant à de petites cicatrices. Elles évoquent des piqûres grattées en voie de guérison, mais peuvent également survenir là où les poux n'ont pas piqué du tout. Par la suite, des cicatrices assez profondes se forment à l'emplacement de ces excoriations.
- Taches pigmentaires bleuâtres aux endroits des piqûres. Il s'agit d'un symptôme assez caractéristique, rarement observé même en cas de réactions allergiques aux piqûres d'autres insectes.
- Aux endroits où se concentrent les traces de piqûres, des furoncles et des ulcères apparaissent, pouvant évoluer en pyodermite en l'absence de traitement. La photo ci-dessous montre une pyodermite avancée causée par les piqûres de poux de corps.
- Symptômes de la « maladie des vagabonds » : épaississement et rugosité de la peau, pigmentation excessive et assombrissement.
Cependant, les symptômes de la pédiculose sont généralement caractéristiques des personnes qui ne se débarrassent pas des poux de corps pendant des années et vivent dans des conditions insalubres : vagabonds, réfugiés, prisonniers dans les camps sous les tropiques. Le développement de la pédiculose est précédé de symptômes d'attaques parasitaires si évidents et désagréables que, lorsqu'il en a la possibilité, l'individu élimine les poux avant même l'apparition de lésions graves.
Comment distinguer les piqûres de poux des piqûres d'autres insectes
Les piqûres de poux de corps ressemblent à bien des égards aux piqûres d'autres insectes, et une papule isolée peut facilement être confondue avec une piqûre, par exemple, de punaise de lit. Mais en considérant l'ensemble du tableau, on peut trouver des différences :
- Les piqûres de poux de corps se distinguent des piqûres de punaises de lit par l'absence de chaînes évidentes de lésions. Chaque punaise, pendant son repas, tente de faire plusieurs piqûres espacées de quelques centimètres. Chaque pou, en revanche, ne pique qu'à un seul endroit, et il n'y a aucun signe d'ordre dans la disposition des lésions sur le corps.
- Les piqûres de poux se distinguent des piqûres de puces par leur caractère indolore. Les piqûres de puces, au moment même de la prise de sang, sont très sensibles et ressemblent à une piqûre d'aiguille dans la peau. Les piqûres de poux ne deviennent nettement perceptibles qu'un certain temps après que le parasite a déjà quitté la plaie. De plus, les traces du festin des puces forment çà et là de courts chemins caractéristiques, ce qui ne se produit pratiquement jamais avec les piqûres de poux.
- Les piqûres de tiques se distinguent bien de celles des poux de corps par leur taille : après le détachement de la tique, il reste généralement une grosseur dure et importante, semblable à un œdème. De plus, la tique suce le sang de quelques heures à plusieurs jours, et elle est facile à repérer sur le site de la piqûre. Les poux, eux, se nourrissent à peine quelques minutes.
- Le plus simple est de confondre les piqûres de poux avec celles des moustiques. Cependant, sur les piqûres de moustique, on ne voit généralement pas la trace du trou, contrairement à celles des poux. De plus, les poux de corps ne piquent que sous les vêtements, et si des symptômes de piqûres, similaires à ceux montrés sur la photo ci-dessous, apparaissent sur des zones couvertes par un pyjama ou des vêtements de nuit, il s'agit très probablement de poux de corps.
Il arrive parfois que l'on confonde les piqûres de poux avec la gale (causée par les acariens de la gale). Cependant, dans le cas de la gale, il n'y a généralement pas de marque visible de perforation de la peau, et ces confusions surviennent habituellement lorsque la gale touche des zones que la victime ne peut pas voir : le cou, sous les omoplates, entre les fesses.
Danger des piqûres de poux
Ces dangers des piqûres de poux, comme la pyodermite et la possibilité de développer des infections purulentes, ne sont pas les seuls problèmes potentiels. L'histoire et la parasitologie montrent que les maladies transmises par les poux sont bien plus dangereuses, parmi lesquelles :
- le typhus exanthématique
- la fièvre récurrente
- la fièvre des tranchées.
Ces maladies ont autrefois causé la mort de milliers de personnes dans le monde entier ; aujourd'hui, seule la population des pays en développement les plus pauvres en souffre.
C'est intéressant
Les poux sont l'un des hôtes des rickettsies, des bactéries responsables d'un grand nombre de maladies assez similaires les unes aux autres. Dans les pays tropicaux, les poux transmettent des maladies peu connues des habitants des zones tempérées, c'est pourquoi la liste complète des infections qu'ils transmettent est assez longue.
Les premiers symptômes des maladies causées par la plupart des infections transmises par les poux sont une élévation de la température, des maux de tête, des nausées et de la fièvre. Si ces symptômes apparaissent plusieurs semaines après des piqûres de poux intenses, il est impératif de consulter un médecin.
Traitements pour les piqûres de poux et soulagement de la douleur
En général, les piqûres accidentelles et isolées des poux de corps ne nécessitent aucun traitement et disparaissent sans conséquences après quelques jours.
En cas d'infestation parasitaire grave et de développement de la pédiculose, pour soulager les démangeaisons, il convient d'utiliser :
- Le peroxyde d'hydrogène – utilisé sur les piqûres les plus récentes avec une petite plaie de perforation encore ouverte. Ce traitement est surtout important pour désinfecter les zones cutanées affectées.
- Pommade à l'hydrocortisone, qui empêche le développement d'éruptions allergiques.
- Baume « Sécouriste » ou simple baume vietnamien en forme d'étoile, capable de calmer les démangeaisons et de réduire la taille des papules elles-mêmes.
En cas d'apparition d'éruptions pustuleuses, d'éruptions cutanées sur le corps ou d'autres symptômes de pédiculose, il est nécessaire de consulter un médecin dès que possible. L'automédication — surtout en cas de diagnostic erroné — peut être dangereuse et aggraver la situation.
Ce qu'il est utile de savoir sur les poux humains
L'infestation par les poux et les moyens de se débarrasser de ces parasites
Aidez-moi, s'il vous plaît : j'ai passé la nuit chez une amie, le matin je suis rentrée chez moi, j'ai commencé à enlever ma veste et j'ai eu peur… Je suis allée sur Internet — on y écrit des choses… J'ai peur d'en parler à ma mère. Conseillez-moi quelque chose, s'il vous plaît.
On peut le faire avec de l'eau bouillante
Aidez-moi à comprendre, je pense que ce sont des punaises de lit ou des poux de corps. Je cherche sur Internet, je regarde — les deux correspondent. Le principal, c'est que je ne vois personne, mais pendant la nuit je suis toute piquée. Et d'après les photos sur Internet et la description, les deux options conviennent. Que faire ? Mon amie les a apportés de la campagne. Zut, elle ne m'a rien dit. Je l'ai appelée et j'ai appris qu'elle les avait depuis longtemps. Cauchemar, comment les éliminer ?
Éliminez votre amie, et les poux disparaîtront.
Alors ? Vous avez trouvé qui vous piquait ? Vous les avez éliminés ?