Les puces, comme beaucoup d'autres espèces d'insectes, subissent une métamorphose complète au cours de leur développement. On les appelle d'ailleurs insectes à cycle complet de transformation. Cela signifie que des œufs pondus par la femelle de la puce éclosent des larves, très différentes des puces adultes tant par leur apparence que par leur mode de vie.
Ce type de développement offre certains avantages aux insectes : les larves de puces et les adultes ne sont pas en compétition pour les sources de nourriture et les habitats, ce qui donne aux parasites plus de chances de survie à chaque stade de développement.
Cependant, pour ceux qui tentent de lutter contre les puces, par exemple dans un appartement ou une maison, ce type de développement des parasites crée certaines difficultés : dans certains cas, l'élimination des larves nécessite l'utilisation de moyens et de mesures supplémentaires. Mais il faut d'abord réussir à les localiser pour savoir quelles zones traiter avec des insecticides.
À quoi ressemblent les larves de puces ?
Les larves de puces ressemblent à de minuscules vers blancs avec un corps translucide. Même en regardant attentivement, on ne peut pas voir de pattes — elles n'en ont tout simplement pas. En revanche, le corps de la larve est couvert de poils clairsemés, bien visibles à la loupe ou au microscope.
Sur la photo agrandie plusieurs fois, une larve de puce :
Dans son corps, on distingue bien l'œsophage, rempli de nourriture en cours de digestion — divers débris organiques.
La longueur maximale des larves de puces que l'on peut trouver dans les habitations est de 4 à 5 mm, la longueur habituelle est de 2 à 3 mm. On peut facilement les confondre avec les larves de mouches, qui vivent dans des endroits similaires, mais l'asticot est plus mobile et n'a pas de téguments corporels aussi transparents.
La larve de puce a une tête assez grosse et 13 segments. Évolutionnairement, les trois premiers segments servaient à attacher les pattes, mais progressivement les membres se sont atrophiés par manque de nécessité. Les larves de puces ont des mandibules de type racleur-broyeur bien développées, leur permettant de se nourrir d'aliments assez grossiers.
Ci-dessous, la photo montre des œufs et des larves de puces :
C'est intéressant
Les plus petites larves de puces, tout juste sorties de l'œuf, ont sur le sommet de la tête une petite dent de l'œuf — une excroissance dure qui les aide à percer la coquille de l'œuf et à voir le jour. Dès la première mue, la dent tombe avec l'enveloppe chitineuse du corps.
Peu importe sur qui la puce parasite – chats, chiens ou rats (puces du chat, du chien et du rat), les larves d'insectes se ressemblent pratiquement. Par conséquent, en trouvant des larves de puces sur la litière d'un chat ou dans son lieu de repos, on ne peut jamais être sûr de l'espèce exacte à laquelle elles appartiennent. Et il n'y a d'ailleurs pas vraiment besoin de le savoir – le mode de vie de toutes ces espèces est similaire, et il faut les combattre avec les mêmes méthodes.
Sur la photo — des larves de puces en grande quantité dans une cage de rongeurs :
Mode de vie et alimentation des futurs parasites
En général, les larves de puces ne sont pas des parasites. Leur nourriture se compose de diverses matières organiques en décomposition, allant des débris végétaux aux excréments de puces adultes, dans lesquels subsiste le sang non digéré de la victime. Les larves elles-mêmes ne piquent ni les animaux ni les humains.
À noter
Les larves de puces ne vivent pas sur le pelage des chats et des chiens. Si des parasites vermiformes sont trouvés sur un animal de compagnie, il ne s'agit pas de larves de puces.
Le développement de la larve dure, en fonction de la disponibilité de la nourriture et des conditions de température, de 9 jours à plusieurs mois.
Dans des conditions optimales — une température d'environ 23°C et une humidité de l'air de 60 %, les larves se développent en environ trois semaines. Pendant ce temps, elles muent trois fois, grandissent et se nourrissent constamment. Au dernier stade, la larve s'enveloppe d'un fin cocon de soie et se transforme en nymphe.
Lorsque les températures sont trop élevées, les larves de puces se dessèchent. Avec une faible humidité, cela se produit déjà à 34-36°C. Avec une humidité élevée (jusqu'à 90 %), les jeunes en croissance supportent tout à fait normalement cette température.
Les larves de puces peuvent jeûner assez longtemps, jusqu'à 3-4 semaines. Pendant cette période, elles ne se développent pas, ne grandissent pas, mais ne tombent pas non plus en anabiose. Les larves présentent ce que l'on appelle un phototaxisme négatif : où qu'elles se trouvent, elles essaient de gagner l'endroit le moins éclairé. Bien que leurs yeux soient pratiquement atrophiés, elles ressentent bien la présence de lumière et tentent de fuir les zones éclairées.
Où chercher les larves de puces dans un appartement ou une maison ?
Les larves de puces se tiennent généralement là où elles ont un accès direct à la nourriture et peuvent se trouver dans des conditions climatiques confortables : dans les déchets, les endroits chauds et isolés, dans les cages des animaux, dans les toilettes et sous les couchages. Dans la nature, on les trouve dans les nids et les terriers des mammifères et des oiseaux.
Dans les appartements et les maisons, il faut chercher les larves de puces en priorité dans les lieux de repos et de séjour des chats, des chiens et d'autres animaux domestiques, dans les tas d'ordures des débarras et des réserves, ainsi que parmi les réserves de vieux produits d'épicerie.
Sur les terrains attenants, dans les poulaillers et les lieux de détention des animaux, les larves de puces vivent directement dans la litière et les fientes desséchées. C'est précisément sous la couche de déchets et de fientes, par exemple dans le même poulailler, que les larves de puces grouillent parfois par milliers.
Cependant, vous pouvez aussi rencontrer des larves de puces dans des endroits totalement inattendus : dans des vases de fleurs, sous une poubelle, dans un bac de rangement de légumes. Il est important de comprendre qu'elles n'apparaissent pas d'elles-mêmes ici et qu'il ne faut les chercher que si des puces adultes ont été découvertes dans l'appartement.
La photo ci-dessous montre une larve de puce au microscope — il est facile de comparer sa taille à l'épaisseur des poils d'un chat :
Moyens et méthodes pour détruire les larves de puces
Pour détruire les larves de puces dans un local, il faut utiliser les mêmes moyens que ceux employés contre les puces adultes :
- il peut s'agir de concentrés à diluer comme Palatch, Kukaracha ou Tetrix, des aérosols Raptor ou Combat ;
- ainsi que des produits microcapsulés comme Dana ou Get (ce dernier n'a presque pas d'odeur) ;
- et même des remèdes de grand-mère : térébenthine, pétrole, vinaigre.
Les substances traditionnelles comme le Dichlorvos ou le Karbofos sont efficaces contre les larves de puces, mais en termes de sécurité et de facilité d'utilisation, elles sont bien inférieures aux produits modernes.
Les poudres sont également efficaces contre les larves de puces, mais pratiquement inutiles contre les adultes. Cependant, utiliser des insecticides en poudre est un peu plus compliqué, car il faut les répandre dans les lieux où les larves se trouvent en permanence, ce qui peut être problématique parfois, voire impossible lorsque les larves se cachent derrière les plinthes ou sous le plancher.
Il est très important que la poudre se trouve à proximité des larves, car elle n'agit que lorsque les nuisibles la consomment avec leur nourriture. Par conséquent, lutter contre les larves est généralement plus difficile que contre les puces adultes. Même avec des aérosols, il faut traiter des endroits difficiles d'accès où les puces adultes ne se trouvent pas.
Il est inutile d'éliminer les jeunes parasites avec des produits naturels qui ne font que les repousser. Par exemple, si l'absinthe ou la tanaisie peuvent repousser les parasites adultes d'une pièce, les larves, même dans une atmosphère de ces herbes, n'auront nulle part où aller et s'habitueront simplement à ces répulsifs.
C'est intéressant
En éliminant constamment les puces avec des répulsifs naturels, elles développent rapidement une résistance. Par exemple, des cas de résistance des puces à l'absinthe, à l'eucalyptus et au thym ont été documentés – des herbes traditionnellement utilisées pour éliminer les parasites des locaux. Cette résistance se développe presque toujours dès le stade larvaire.
Les larves de puces ne pénètrent pas dans un logement par elles-mêmes, ni sur les chats ou les chiens. Elles ne peuvent y apparaître qu'à partir d'œufs pondus par des insectes adultes. Par conséquent, la seule façon de protéger votre appartement des larves de puces est d'empêcher l'entrée des parasites adultes piqueurs dans le local.
Exemple d'un tapis littéralement grouillant de larves de puces
Vidéo sur la reproduction des puces : de l'œuf à la larve et à l'adulte
