Mites : photos de différentes espèces de cet insecte

La mite n'est pas seulement ce petit papillon terne et bien connu dont les chenilles abîment les vêtements et les produits d'épicerie dans la cuisine. D'une manière générale, les mites constituent un vaste groupe d'insectes remarquables par leur biologie et souvent par leur apparence.

Par exemple, la photo suivante montre une mite léopard agrandie :

Parmi les mites, on trouve à la fois des papillons très grands et colorés, et des petits, totalement ternes. Par ailleurs, les mites vivent sur tous les continents et ont réussi à s'adapter à des conditions d'existence très diverses.

Leurs chenilles se nourrissent de laine et d'écorce, de cornes et de cire, de feuilles et même d'œufs de fourmis — il est difficile de trouver un objet naturel qui ne soit pas lié aux mites. Mais en même temps, toute mite tropicale éclatante et la mite vestimentaire discrète partagent des caractéristiques structurelles qui les unissent dans un même groupe taxonomique et les rendent similaires.

C'est intéressant

En anglais, il n'existe pas d'équivalent exact du mot russe « mol ». Dans les pays anglophones, le mot « moth » désigne à la fois les mites et les grands papillons de nuit, jusqu'aux noctuelles et aux vers à soie.

 

La mite telle qu'elle est

On qualifie de mites tous les représentants du groupe des micro-lépidoptères — des papillons de taille relativement petite et menant pour la plupart une vie nocturne et crépusculaire.

Une autre caractéristique distinctive des mites est la structure de leurs mandibules — l'appareil buccal de la mite est généralement de type broyeur, permettant aux papillons mites de se nourrir d'aliments très grossiers (il ne faut donc pas s'étonner que la mite n'ait pas de trompe, comme beaucoup de papillons). Certaines mites, à l'âge adulte, ne sont pas capables de se nourrir du tout et vivent en dépensant les réserves énergétiques accumulées au stade chenille.

Chez elles, les mandibules peuvent être réduites dans une certaine mesure.

Sur la photo ci-dessous — une mite des vêtements et sa chenille. C'est cette dernière qui est connue pour pouvoir creuser des trous même dans les tissus semi-synthétiques.

Les mandibules de type broyeur donnent aux chercheurs des raisons de penser que la mite est un insecte plus primitif que les autres papillons, chez qui se sont développés des mécanismes d'alimentation par nectar des fleurs via une trompe. Il est possible que ce soient les anciennes mites qui aient été les ancêtres de tous les autres papillons. Néanmoins, ce sont précisément ces puissantes mandibules, capables de broyer même les parois des noyaux de fruits et des graines, qui ont conduit la mite à être un insecte moins exigeant quant aux sources de nourriture que les autres papillons.

À noter

Le groupe des mites regroupe un très grand nombre d'espèces de papillons. Selon des estimations approximatives des scientifiques, plus de 73 000 espèces de lépidoptères peuvent être qualifiées de mites, dont certaines sont même invisibles à l'œil nu.

Il est également caractéristique des mites que chez de nombreuses espèces, les chenilles mènent une vie cachée et sont très discrètes. Et ce sont justement les chenilles qui sont les ravageurs les plus actifs des plantes, et dans l'habitation humaine, des tissus et des réserves alimentaires.

Sur les images ci-dessous — une larve de la mite de la cire dans une ruche d'abeilles :

 

À quoi ressemblent les teignes : toute la diversité des couleurs et des formes.

Les papillons et les chenilles de différentes espèces de teignes ont des apparences variées.

Les teignes qui sont des nuisibles domestiques sont de petits papillons aux ailes d'environ 5 à 7 mm de long, qu'elles replient en formant un triangle caractéristique (voir photo). La coloration de la plupart des teignes domestiques est terne, seules quelques espèces présentent des motifs mémorables sur leurs ailes.

Par exemple, la photographie de la teigne des vêtements :

Sur l'image ci-dessous, la pyrale des greniers :

Et sur la photo suivante, la teigne du cerisier à grappes, largement connue dans presque tous les pays européens :

Presque toutes les teignes ont des ailes très étroites lorsqu'elles sont repliées. Cela les distingue nettement des autres papillons aux ailes arrondies et assez visibles. Cependant, toutes les teignes ne maintiennent pas leurs ailes de la même manière que la teigne alimentaire ou la teigne des vêtements lorsqu'elles se posent sur une surface solide.

Par exemple, les teignes hermines replient leurs ailes en forme de pyramide avec une petite saillie à l'arrière. Sur la photo, le papillon de la teigne Argyresthia brockeella :

Il existe tout un groupe de teignes mineuses qui replient leurs ailes en tubes étroits et les maintiennent perpendiculairement à l'abdomen. À première vue, il est difficile de dire que cet insecte est une teigne.

Sur la photo, la teigne mineuse Caloptilia hemidactylella :

Enfin, c'est parmi les teignes que l'on trouve le plus grand nombre d'espèces de papillons démontrant des prouesses de camouflage. Compte tenu de leur petite taille et de leurs capacités de vol médiocres, la capacité à passer inaperçues aux yeux des prédateurs est vitale pour ces insectes.

Par exemple, sur la photo ci-dessous, un papillon de la teigne de l'épilobe est montré. Avec ses ailes repliées, cette teigne ressemble sur une feuille à un champignon de rouille, très répandu dans ses habitats :

Et sur la photo suivante – la tordeuse blanche (Acleris logiana) sur l'écorce d'un bouleau, qu'elle imite avec beaucoup de succès :

Mais parmi les teignes, il existe aussi des espèces qui n'ont pas besoin de camouflage. Par exemple, la teigne de la cire est un parasite des ruches d'abeilles. Les papillons adultes et les chenilles sécrètent une substance spéciale grâce à laquelle les abeilles les identifient comme faisant partie des leurs et ne les attaquent donc pas. Pendant ce temps, les chenilles se nourrissent des déchets dans les ruches, ne dédaignant souvent pas le miel et même le couvain d'abeilles.

 

Mode de vie et alimentation : toutes les teignes sont-elles nuisibles ?

La plupart des teignes mènent une vie discrète ou nocturne. Chez certaines espèces, les larves sont très peu mobiles et se développent là même où elles ont éclos de l'œuf, ne se déplaçant que sur de petites distances en l'absence de nourriture.

Et chez certaines espèces, même les adultes ne sont pas particulièrement enclins à voyager. Par exemple, la femelle de la teigne des vêtements ne sait pas voler, elle rampe seulement sur les vêtements et la surface intérieure des armoires :

Dans la nature, de nombreuses teignes, grâce à leurs capacités à ronger, s'avèrent être des maillons importants de divers biocénoses. Il est difficile de les qualifier de nuisibles – c'est grâce à elles que se produit le traitement d'une grande quantité de matière organique.

Par exemple, de nombreuses teignes sont des kératophages, c'est-à-dire qu'elles se nourrissent de formations cornées de divers animaux. Ainsi, ce sont les teignes qui transforment une grande quantité de plumes, de poils et de cornes d'animaux sauvages et domestiques. La vie de ces « recycleurs » de kératine est peu visible – ils s'affairent principalement dans les nids et les terriers des animaux sauvages – mais leur travail est très important pour les écosystèmes dans leur ensemble.

C'est intéressant

Il existe aussi des teignes qui rongent les cornes des mammifères sauvages encore sur les hôtes eux-mêmes. Par exemple, les chenilles de la teigne Ceratophaga vastella rongent la kératine dans les cornes des antilopes et des buffles africains, et les larves de l'espèce apparentée Ceratophaga vicinella se nourrissent des carapaces de tortues mortes.

Un grand nombre d'espèces de papillons de nuit sont des phytophages typiques : leurs chenilles se nourrissent de diverses plantes. C'est le cas, par exemple, de toutes les teignes des crucifères et des mineuses. Certaines espèces sont si petites que leurs chenilles vivent à l'intérieur des feuilles, provoquant sur chaque feuille l'apparition de renflements — les mines.

Les papillons adultes peuvent se nourrir sur les fleurs, en grignotant les pétales ou les étamines, ou bien jeûner durant toute leur vie adulte. C'est le cas, par exemple, de la mineuse du marronnier, extrêmement dangereuse pour les parcs. La photo ci-dessous montre son adulte et sa larve :

Mais il existe aussi des papillons de nuit qui se nourrissent de mauvaises herbes et peuvent ainsi freiner leur prolifération. Certains d'entre eux se nourrissent même de plantes peu comestibles pour d'autres insectes, comme l'absinthe (bien que, semble-t-il, l'absinthe devrait repousser les papillons de nuit et autres insectes).

 

Comment se reproduit la mite

Toutes les mites sont très fortement liées aux substrats sur lesquels leurs chenilles se nourrissent. Les femelles, presque immédiatement après leur sortie de la chrysalide, s'accouplent avec les mâles et commencent à pondre leurs œufs, généralement directement sur la plante ou l'objet que les larves consommeront par la suite.

Une femelle ne fait qu'une seule ponte (environ 5 à 6 heures après l'accouplement). Elle meurt 5 à 6 jours plus tard.

Les mites se reproduisent très rapidement. Par exemple, la teigne du chou dans les régions chaudes de notre pays donne jusqu'à 6 générations au cours de la saison printemps-été. En revanche, la mite des vêtements ne produit qu'une seule génération par an — après tout, sa nourriture est beaucoup moins nutritive et les chenilles ne peuvent pas se développer très rapidement avec un tel régime.

Les larves de différentes mites diffèrent considérablement par leur apparence. La plupart sont des chenilles blanches ou jaune clair avec une tête rose ou brune et quelques poils transparents. Tel est, par exemple, le cas de la larve de la mite des vêtements présentée ci-dessous sur la photo :

Et sur la photo suivante — la chenille de la mite Pandemis corylana :

 

La mite comme nuisible

Seules quelques espèces de mites sont des nuisibles typiques de l'agriculture et du ménage. Elles appartiennent à plusieurs genres et familles différents — les vraies mites, les pyrales, les mites de l'ermine, les mites mineuses et certaines autres.

• La mite des fourrures — la terreur de tous les entrepôts de fourrure. Sur la photo ci-dessous — une femelle de la mite et un manteau de fourrure abîmé par les larves.
  
  
• La mite des vêtements — une espèce proche de la mite des fourrures. Elle préfère se nourrir sur les articles en laine.
• La mite de la pomme de terre — un papillon capable d'entraîner des pertes de récolte importantes.
• La mite du chou — un parent de la mite de la pomme de terre et la terreur des plantes crucifères.
• La pyrale des greniers — c'est celle que l'on appelle le plus souvent la mite alimentaire. Ses larves se développent dans les céréales et les produits d'épicerie.
• La mineuse du marronnier — la cause de la mort d'un grand nombre de marronniers dans toute l'Europe.

Au total, ces mites nuisibles comptent plusieurs dizaines d'espèces. On peut y inclure également la mite de la cire, qui nuit gravement aux ruches.

C'est intéressant

De nombreuses mites sont connues pour développer très rapidement une résistance à divers insecticides. Par exemple, la mite du chou est l'insecte qui a le premier développé une résistance à l'Entobactérine, qui a été pendant un certain temps un moyen universel de lutte contre les insectes nuisibles.

Grâce à la longue histoire des relations de l'homme avec les mites, on connaît aujourd'hui un grand nombre de moyens efficaces pour détruire ces nuisibles dans les maisons, les potagers et les entreprises industrielles. Pratiquement toutes les mites meurent à cause des insecticides neurotoxiques, et de nombreuses espèces « domestiques » craignent l'odeur de la lavande et de l'eucalyptus.

Le choix des moyens pour lutter contre les mites est aujourd'hui assez vaste : pour en savoir plus sur les produits et les méthodes efficaces, veuillez consulter la section correspondante de notre site « Comment se débarrasser des mites ».

 

Une méthode originale pour se débarrasser des mites dans l'appartement et la cuisine

 

Vidéo intéressante : la chenille de cristal Acraga Coa