De quoi les cloportes peuvent-ils se nourrir dans la nature et dans les habitations humaines

Les cloportes sont globalement une partie intégrante et assez importante de nombreuses communautés naturelles. Avec l'apparition des établissements humains et des villes, ils ont réussi à s'intégrer dans le paysage urbain et y ont trouvé des conditions de vie suffisamment confortables. D'autant plus que les cloportes se nourrissent d'une variété d'aliments et peuvent se sentir approvisionnés en nourriture pratiquement partout.

Les préférences alimentaires ont joué un rôle important dans l'adaptation rapide des cloportes aux habitations humaines : on peut dire que ces créatures peuvent presque toujours et partout trouver quelque chose de comestible pour elles. De la nourriture adaptée se trouve aussi bien dans les terres agricoles, que dans les parcs et jardins publics, et directement près des maisons urbaines, dans les sous-sols, les greniers, ou même dans nos salles de bains et toilettes.

Il n'est pas surprenant que les cloportes puissent être rencontrés presque partout. Cependant, ils ne se font pas particulièrement remarquer – leur mode de vie nocturne, leur discrétion et leur amour de l'humidité en sont la cause. Parfois, même là où les cloportes sont nombreux, on peut longtemps ignorer leur existence.

Les propriétaires de garages ou de caves découvrent généralement ces « étranges insectes » par hasard, trouvant avec surprise des amas entiers sous divers objets posés au sol ou sur la terre. Là, les cloportes mangent, se reproduisent et mènent leur vie active, bien que discrète.

À noter

Les cloportes ne sont pas des insectes : ils appartiennent à la classe des crustacés.

 

Régime alimentaire des cloportes : simplicité et minimum de calories

Dans leur grande majorité, les cloportes se nourrissent de matières végétales. Cependant, il convient également de mentionner les grandes écrevisses décapodes des profondeurs : elles ne font pas, à proprement parler, partie des cloportes, mais leur ressemblent beaucoup et sont souvent appelées cloportes géants. Ces créatures se nourrissent principalement d'algues, de benthos et de restes d'animaux morts, mais peuvent aussi consommer des holothuries vivantes, des actinies, ainsi que d'autres habitants marins au corps mou, incapables de se déplacer.

La plupart des cloportes sont des recycleurs typiques de plantes mortes et en décomposition. Dans les forêts, les champs, les plantations et même les déserts, ils se nourrissent de parties de plantes fanées, de leurs racines, de fruits pourris, de graines et de feuilles mortes. Étant donné que cette matière organique est très abondante dans la nature, les cloportes n'ont généralement pas de difficulté à trouver de la nourriture.

La plupart du temps, les cloportes trouvent leur nourriture sous les pierres, sous les vieilles souches ou sous les feuilles mortes. Ici, à l'abri des rayons du soleil, les matières végétales sont accessibles et se décomposent plus facilement, tandis que les crustacés eux-mêmes sont en sécurité et moins accessibles aux prédateurs.

À noter

Dans le tube digestif des cloportes vivent des bactéries capables de digérer les fibres de cellulose. Elles ne sont pas aussi polyvalentes que les bactéries symbiotiques chez les termites, mais elles assurent néanmoins une absorption normale des parties végétales les plus grossières.

D'une manière générale, par leur type d'alimentation, les cloportes sont de véritables minimalistes. Leur nourriture est assez peu calorique et contient très peu de matières grasses.

En règle générale, les cloportes se nourrissent sans pratiquement causer de dommages aux plantes vivantes, se contentant généralement de ce qui tombe et commence à pourrir (il existe cependant des exceptions où ces créatures difficiles endommagent tout de même des parties vivantes de plantes potagères, leur causant du tort).

Grâce à ce mode d'alimentation, les cloportes s'avèrent très utiles pour les biocénoses en tant qu'organismes qui transforment et recyclent de grandes quantités de résidus végétaux en décomposition.

 

Et ailleurs dans le monde ?

Il est intéressant de noter que les cloportes habitant les régions tropicales du globe ne diffèrent en rien dans leurs préférences alimentaires de nos « pastèques » locales. Ils s'affairent de la même manière sous la litière forestière, les vieilles souches et les pierres, et la nuit, ils rampent sur le sol humide à la recherche de fruits et de graines tombés.

Sous les tropiques, grâce à une plus grande biodiversité, les cloportes disposent d'une base alimentaire beaucoup plus large : la matière organique végétale en décomposition y est abondante et nécessite un plus grand nombre de « nettoyeurs ». Par conséquent, les cloportes dans les forêts tropicales sont plus nombreux, représentés par un plus grand nombre d'espèces et ont généralement une taille plus grande. Cependant, ils ne dépassent toujours pas 5 à 6 centimètres.

Il existe également plusieurs espèces de cloportes qui sont retournées à l'élément originel des crustacés : les plans d'eau douce et salée. Se tenant près des rivages, ces espèces se nourrissent de débris en décomposition d'origine végétale et animale.

 

Les ennemis des cloportes : pour qui les « pastèques » sont une friandise

Quant aux cloportes eux-mêmes, ils constituent une bonne nourriture pour un grand nombre d'animaux. Même si leur corps semble bien protégé par une solide carapace chitineuse et qu'en cas de danger ils peuvent se rouler en boule pour protéger leur ventre plus mou, ils sont volontiers capturés et mangés par les organismes vivants suivants :

• Grands insectes : coléoptères prédateurs, mouches, guêpes.
• Araignées — il existe même une espèce d'araignée, Dysdera crocata, spécialisée dans l'alimentation de cloportes. Elle possède des chélicères allongées et est capable de mordre même une « pastèque » enroulée entre les plaques de la carapace.
• Les amphibiens et les reptiles. Seuls les tritons et les salamandres ne se nourrissent pas souvent de crustacés terrestres. Les grenouilles, les crapauds, les lézards et les petits serpents mangent volontiers les cloportes, surtout les jeunes et les mous, et pour certaines espèces, ces créatures constituent même la base de leur alimentation.
• Les oiseaux, en particulier les petites chouettes, qui se nourrissent justement au moment où les cloportes rampent activement à la surface du sol.
• Les mammifères : les musaraignes, les hérissons, les rats.

De nombreux terrariophiles (amateurs et professionnels qui élèvent des lézards, des serpents ou des araignées chez eux) gardent les cloportes dans des cages spéciales et les élèvent comme source de nourriture pour leurs animaux. Comparés aux grillons, aux cafards et aux vers de farine, ces crustacés à carapace sont certes une nourriture moins attrayante, mais ils conviennent parfaitement pour diversifier le régime alimentaire.

Il existe même des méthodes pour élever les cloportes en même temps que leurs ennemis naturels dans un même terrarium. Ces crustacés sont très faciles à entretenir, car ils n'ont pas d'exigences particulières en matière de microclimat et se nourrissent de tous les déchets alimentaires d'origine végétale.

 

De quoi se nourrissent les cloportes dans les maisons et les appartements

Il faut comprendre que, dans l'habitation humaine et à proximité, les cloportes ne modifient pas leurs « préférences alimentaires ». Ici aussi, ils trouvent des débris végétaux en décomposition, parfois même des débris dont les propriétaires du logis ne soupçonnent pas l'existence.

Les cloportes qui s'installent dans les caves avec des tuyaux qui fuient n'ont aucun problème de nourriture. Des graines qui entrent par les fissures y germent constamment, et de la moisissure ainsi que des lichens poussent. Bien que cette nourriture ne soit pas très abondante ni nutritive, elle suffit amplement aux cloportes. De plus, cela leur permet parfois de se reproduire en très grand nombre, après quoi ils commencent à envahir les appartements des étages inférieurs.

À noter

Il existe des cas où les habitants des appartements inférieurs, en raison de l'infiltration constante de cloportes depuis la cave, ont dû mener une longue lutte contre ces arthropodes – une lutte tout aussi intense que, par exemple, contre les cafards.

Ne confondez pas les cloportes avec les lépismes. Ces derniers, au contraire, préfèrent la sécheresse et se nourrissent de sucre et de résidus d'épicerie dans la poussière. Une identification correcte des arthropodes dans l'appartement vous aidera à lutter plus efficacement contre eux.

Les cloportes vivent plus luxueusement dans les caves de campagne : ils se nourrissent constamment de pommes de terre fanées, d'oignons qui germent et de carottes. Parfois, ils se contentent de ces mêmes aliments sur les balcons des appartements.

Dans les toilettes et les salles de bains, les cloportes ne peuvent bien vivre qu'à condition qu'un taux d'humidité élevé y soit toujours maintenu (mauvaise ventilation, tuyaux qui fuient, moisissure dans les coins). N'oubliez donc pas : si la maison contient des cloportes, l'état sanitaire nécessite une intervention urgente.

Il arrive aussi que les cloportes se reproduisent en masse dans les greniers des maisons dont le toit fuit, puis qu'ils pénètrent par les fissures et les conduits de ventilation dans les toilettes, les salles de bains et la cuisine. Même si votre appartement est relativement sec, si le grenier est déjà surpeuplé de crustacés, attendez-vous à recevoir des « invités ».

 

Vidéo utile sur la façon de lutter contre les cloportes dans l'appartement : plusieurs recettes efficaces

 

Exemple de la façon dont les habitants d'un immeuble souffrent d'une invasion de cloportes

 

Et voici à quoi ressemble un cloporte géant (vidéo)