Les fourmis sont réputées pour leur omnivorité. Et ce ne sont pas seulement les fourmis des bois et des champs, que l'on peut voir porter avec empressement une feuille séchée, une mouche morte ou une miette de pain vers la fourmilière. Ce sont surtout les fourmis pharaons — nuisibles domestiques courants — qui se distinguent par leur universalité alimentaire. Elles peuvent trouver d'abondantes sources de nourriture même dans un appartement parfaitement propre. Parfois, il semble que ces fourmis mangent tout : une goutte d'huile tombée derrière le carrelage, des miettes près de la plinthe, du sucre non balayé de la table — et avec ces provisions, toute une fourmilière croît et se développe prospèrement.
Mais les scientifiques qui ont étudié en détail ce que mangent les fourmis ont découvert que ces insectes ne peuvent pas être qualifiés de gloutons indiscriminés. Dans le choix de la nourriture, ils ressemblent beaucoup aux humains : bien que leur régime puisse inclure des milliers de produits, ils mangent selon un système strict. En outre, il existe parmi les fourmis des gourmets qui ne se nourrissent que d'un seul produit, très rare et exotique.
Le régime standard des espèces de fourmis les plus courantes
L'alimentation de la plupart des espèces de fourmis comprend un large éventail de produits simples d'origine animale et végétale. Les fourmis pharaons, et sous les tropiques d'autres espèces qui s'installent dans les maisons, mangent activement et avec plaisir même des aliments synthétiques utilisés pour la préparation de produits semi-finis ou comme assaisonnements.
Il est remarquable que les fourmis transportent dans la fourmilière tous les produits qu'elles rencontrent, après quoi toute cette ration alimentaire est divisée dans un ordre déterminé entre les membres de la colonie :
- Les larves se nourrissent principalement d'aliments protéinés d'origine animale. Dans la nature, il s'agit de restes d'autres insectes ou d'animaux plus grands, d'œufs de divers ravageurs, et dans une maison ou un appartement, en plus, de produits laitiers, de gélatine, de restes de plats à base d'œufs. Les larves ont absolument besoin d'aliments protéinés — elles doivent grandir et se développer.
- Les fourmis adultes se nourrissent principalement d'aliments glucidiques faciles à digérer — pulpe de fruits, graines, noix, rhizomes de plantes, sève d'arbres, miellat, et dans les habitations — miel, sucre, confiture.
Il est difficile d'identifier un aliment prédominant dans le régime des fourmis, ne serait-ce parce que chaque espèce occupe sa propre niche écologique et se spécialise dans la recherche de nourritures spécifiques.
À noter
Certaines fourmis sont des prédateurs obligatoires. Par exemple, les fourmis errantes ou les fourmis Cérapachys se nourrissent presque exclusivement d'insectes à tous les stades de leur développement.
La reine se nourrit également principalement d'aliments protéinés, et chez de nombreuses espèces, les fourmis qui s'occupent de la reine mâchent spécialement la nourriture pour elle et lui fournissent un « dessert » rendu aussi facile à consommer que possible.
La base du régime glucidique de nombreuses espèces de fourmis est la rosée de miel et le miellat. La première est constituée de sucs sucrés sécrétés par les feuilles des arbres lors de fortes variations de température. La seconde est constituée des excrétions sucrées de certains insectes, parmi lesquels le puceron est le plus connu.
C'est intéressant
D'après les calculs des scientifiques, chez les fourmis rousses des bois ordinaires, le miellat constitue environ 60 % du régime alimentaire ! Il n'est pas étonnant que ces travailleuses de la forêt soient si attachées à leurs troupeaux de pucerons laitiers.
Et les fourmis charpentières, comme source de glucides, collectent des gommes — la résine d'arbre bien connue, sécrétée aux endroits où l'écorce de l'arbre est endommagée. Néanmoins, elles aussi sont très attachées aux colonies de pucerons — toutes les fourmis ont besoin de se nourrir fréquemment, et la gomme n'est pas sécrétée en permanence sur l'écorce.
Chez les fourmis moissonneuses, la base du régime glucidique est constituée de graines sèches d'herbes — une nourriture assez grossière et dure. Le travail des soldats de ces fourmis, lorsqu'ils ne défendent pas le nid, consiste à broyer ces graines avec leurs puissantes mandibules pour produire une sorte de bouillie molle dont les autres membres de la colonie peuvent se nourrir.
À quelle fréquence les fourmis mangent-elles?
Les fourmis se nourrissent souvent, plusieurs fois par jour. En règle générale, les fourmis fourrageuses (celles dont la tâche est de chercher et de transporter la nourriture) allient l'utile à l'agréable en mangeant une partie de la nourriture qu'elles rapportent à la fourmilière. Les fourmis à l'intérieur de la fourmilière sont constamment nourries à partir des réserves collectées.
C'est intéressant
Dans de nombreuses fourmilières vivent des insectes qui se sont adaptés à la proximité des fourmis – certains coléoptères et leurs larves, ainsi que certaines espèces de papillons de nuit. Généralement, ils se protègent en sécrétant du miellat, grâce auquel les fourmis non seulement ne les maltraitent pas, mais leur permettent même de se nourrir de leurs propres œufs. Chaque fourmi qui passe devant un tel locataire ne manquera pas de chatouiller le coléoptère ou la chenille avec ses antennes et de recevoir en retour une portion de sirop sucré.
Les fourmis ne peuvent jeûner longtemps que pendant la période d'hivernage, et encore, seulement lors d'un hivernage en hypothermie. La plupart des fourmis de nos régions qui hivernent sous terre n'entrent pas en hibernation, mais continuent à être activement éveillées en hiver dans la fourmilière fermée. Pour se nourrir pendant cette période, elles utilisent les abondantes réserves collectées précédemment.
C'est intéressant
Les fourmis moissonneuses, communes dans les régions méridionales de notre pays, peuvent collecter jusqu'à un kilogramme de graines dans la fourmilière pendant la période chaude de l'année – cela leur suffit amplement pour une vie normale de la colonie en hiver. Pendant l'hivernage, il n'y a pas de larves dans la fourmilière et la colonie n'a pas besoin de nourriture protéinée. D'ailleurs, les graines constituent environ 97 % du régime alimentaire des fourmis moissonneuses.
Pendant l'hivernage, les fourmis peuvent jeûner, surtout lorsque la température baisse. Les fourmis vivant dans le nord de la Russie peuvent rester en état d'hibernation jusqu'à 9 mois par an, sans rien consommer.
À noter
Les amateurs qui élèvent des colonies de fourmis à la maison savent que la règle principale pour une reproduction réussie des fourmis est la disponibilité constante de nourriture en libre accès pour les insectes. Même pendant l'hivernage, lorsque la fourmilière artificielle est placée au réfrigérateur, de la nourriture est régulièrement déposée dans la mangeoire : à des températures supérieures à zéro, certains fourrageurs peuvent sortir du nid à la recherche de nourriture.
Un type de nourriture important pour toutes les fourmis est ce qu'on appelle les œufs trophiques – des œufs pondus par la reine en période d'abondance de nourriture et qui ne se développent pas en larves. Les fourmis les mangent lorsqu'il y a un manque d'autres aliments pendant les mois « de disette ».
Les fourmis gourmandes, ou exemples de spécialisation alimentaire étroite
Parmi les fourmis, il existe un grand nombre d'espèces qui préfèrent utiliser un ou deux produits alimentaires seulement au lieu d'une grande diversité. Parmi ces espèces, on peut citer les suivantes :
- Les fourmis coupeuses de feuilles sont parmi les rares êtres vivants à avoir appris l'agriculture. Elles rassemblent dans la fourmilière des morceaux de feuilles mâchés par les fourrageuses, les transforment en une pâte, la déposent dans des chambres spéciales du nid qui font office de serres, et se nourrissent des champignons qui se développent dans cette masse de feuilles. Les feuilles elles-mêmes ne conviennent pas à l'alimentation des fourmis, car elles sont trop grossières et peu nutritives.
- Les fourmis Centromyrmex, qui se nourrissent exclusivement de termites.
- Les Ponérines sont une sous-famille de fourmis dont chaque espèce se spécialise dans la consommation d'un type d'insecte particulier.
- La fourmi Dracula est une espèce unique avec une spécialisation alimentaire très étroite. Ses adultes se nourrissent exclusivement des sucs de leurs propres larves. Et les larves, quant à elles, n'en souffrent aucunement. Les fourmis adultes attrapent divers insectes, mille-pattes et araignées, mais ne les mangent pas : elles les donnent à la relève grandissante.
L'alimentation des larves de fourmis est si spécifique qu'il convient d'en parler séparément.
De quoi se nourrissent les larves de fourmis ?
Selon leur mode d'alimentation, les larves des différentes espèces de fourmis se divisent en deux types :
- celles capables de se nourrir seules
- et celles incapables de se nourrir par elles-mêmes.
Ces dernières sont les plus nombreuses. Les fourmis adultes les nourrissent par trophallaxie, c'est-à-dire en leur transmettant une nourriture semi-digérée depuis leur œsophage.
Les larves capables de se nourrir seules mangent les insectes morts apportés dans la fourmilière ou d'autres aliments protéinés, parfois des œufs trophiques, voire des larves provenant d'autres fourmilières. Seules les fourmis coupeuses de feuilles nourrissent leur progéniture avec des champignons cultivés.
À noter
En hiver, les fourmis des latitudes moyennes n'ayant pas accès à une nourriture protéinée, elles ne produisent généralement qu'une seule génération par an en climat tempéré, et seules les fourmis adultes, capables de se nourrir de réserves végétales, partent en hivernation. Chez les fourmis qui hibernent en entrant en léthargie, les larves peuvent aussi hiverner : en état d'anabiose, elles n'ont pas besoin de nourriture.
De la nourriture que reçoit la larve dépendra si elle se transforme après la nymphose en ouvrière ou en individu capable de se reproduire – la reine. En cela, la fourmilière ressemble à une véritable société démocratique : les ouvrières décident combien d'ouvrières et combien de reproducteurs il y aura dans chaque colonie.
Vidéo amusante : comment les fourmis mangent du saucisson (film accéléré 700 fois)
Est-il vrai que les fourmis des bois mangent les fourmis des jardins ?
Non.
Non
Les fourmis vont-elles loin chercher de la nourriture ?
Cela dépend de la nourriture qu'elles veulent. En fonction de cela, elles peuvent aller loin.
De quoi les fourmis se nourrissent-elles en hiver ?
En hiver, elles hibernent.
Non, elles n'hibernent pas. La plupart des fourmis locales qui hivernent sous terre n'hibernent pas, mais continuent à être actives en hiver dans la fourmilière fermée. Pour se nourrir pendant cette période, elles utilisent les abondantes réserves collectées précédemment !
On vous a tout expliqué en détail, qu'est-ce que vous ne comprenez pas ?
Elle a des fourmis dans la tête.
Les fourmis se nourrissent de hannetons.
Les fourmis se nourrissent de larves et de réserves.
Du sucre probablement
Vous êtes fou ?
Oui, dans mon jardin, des fourmis ont attrapé un hanneton et l'ont emporté dans leur fourmilière.
Elles sont si cruelles, elles dévorent les coléoptères petit à petit, en les arrachant de l'insecte encore vivant.
Elles se nourrissent de chair.
Oui, c'est correct.
Si on garde 2 fourmis et 9-10 cm de pain dans une boîte, elles peuvent y vivre 7 ans.
Sans reine, les fourmis mourront probablement dans 3-4 semaines, ce qui est leur durée de vie naturelle.
Vous vous trompez, la plupart des espèces d'ouvrières vivent de 2 à 5 ans.
Elles sont omnivores.
N'achetez pas de fourmis.
Pourquoi ? Et de toute façon, on ne doit pas les détruire chez soi.
La lumière est-elle nocive pour les fourmis ? Pas la lumière du soleil, mais par exemple celle d'une lampe ou d'une autre source.
Si elles sont dans une éprouvette, la lumière du soleil ne leur nuira pas, mais il vaut mieux éloigner les lampes électriques.
C'est bien que les fourmis mangent aussi les moustiques.
Si dans votre fourmilière il y a 8 fourmis et toutes ouvrières, comment une reine apparaîtra-t-elle ?
Laissez les gars travailler.
Elles aiment les larves de hannetons.
Ma fille Elia élève des fourmis depuis l'âge de cinq ans. Nous avons acheté un grand aquarium, y avons mis de la terre et toutes sortes de nourriture, et avons attrapé des fourmis. Nous attendions avec impatience les premiers bébés et avons même parfois assisté à des naissances ) Nous avons vu les fourmis sortir leurs petits des œufs. Au début, les petits étaient clairs, puis ils ont commencé à foncer. Nous élevons des fourmis depuis presque dix ans.
Et elles mangent des vers et des mouches ?
Super !
Elles se nourrissent de boules de chocolat…
Horreur ! Comment ne pas être dégoûté ? Nous avons emménagé dans un nouvel appartement avec deux enfants, et il s'avère qu'il y a des fourmis dans la salle de bain, toutes petites et rouges. Du coup, je ne laisse pas vraiment les enfants entrer dans la salle de bain, et je garde les serviettes dans la chambre. J'ai pulvérisé du dichlorvos, mais apparemment, elles ont décidé de s'installer dans les autres pièces. Comment s'en débarrasser ? J'ai entendu dire qu'elles mordent ((
Chez moi, j'ai créé un terrarium et j'y élève des fourmis. Je les nourris de viande, de sauce au miel, et j'ai aussi installé un abreuvoir avec de l'eau. Elles vivent chez moi depuis environ un mois. C'est très intéressant de les observer et de prendre soin d'elles.
1) Les fourmis sans reine vont-elles survivre ou non ?
2) Et comment trouver la reine ?
Sans reine, les fourmis dépériront progressivement ; pour trouver la reine, il faut déterrer la fourmilière.
1. Sans reine, elles peuvent survivre peu de temps, moins d'un mois.
2. Lorsque vous collectez des fourmis, essayez de trouver également la reine.