À propos des particularités de la vie des frelons noirs et du danger pour l'homme

Le frelon noir, ou frelon de Dybowski (Vespa dybowskii), est l'un des frelons les plus rares de notre pays. Le nombre de cette espèce sur nos territoires est si faible qu'il est, par exemple, inscrit dans le Livre rouge régional de l'oblast de Tchita. Outre la Transbaïkalie, cet insecte peut parfois être rencontré dans le Primorié et l'oblast de l'Amour. L'aire de répartition principale du frelon noir se situe en Chine, en Inde, en Birmanie, en Thaïlande, au Japon et en Corée.

Il est remarquable que si l'on considère l'ensemble des zones d'habitat de cette espèce, on ne peut pas affirmer catégoriquement qu'elle est peu nombreuse. Ce fait s'explique par le fait que la rareté des rencontres avec l'insecte ne reflète pas encore tout à fait avec précision sa répartition réelle.

Dans l'ensemble de son aire de répartition, le frelon noir n'est pas du tout un insecte en voie de disparition. C'est simplement qu'en raison de certaines particularités de sa biologie, ces frelons ne sont en principe jamais et nulle part nombreux – même dans les zones d'habitat principales. Néanmoins, cette espèce a une population stable.

 

À quoi ressemble le frelon noir

Extérieurement, le frelon noir se distingue du frelon commun, habituel dans notre pays, uniquement par son abdomen entièrement noir. Si l'on compare ces insectes, par exemple, sur des photos, vous ne trouverez aucune différence dans les autres éléments de coloration : le céphalothorax de la première espèce reproduira littéralement mot pour mot le dessin sur le corps de la seconde, bien connu de nombreux jardiniers de la partie européenne de la Russie.

Sur la photo – le frelon noir dans son habitat naturel :

Et voici à quoi ressemble le frelon commun :

Il convient de noter qu'un entomologiste spécialiste pourra trouver une autre différence, bien que moins frappante, entre ces insectes : le frelon noir, contrairement au frelon commun, a des ailes brunâtres qui, cependant, ne se remarquent pas beaucoup sur fond d'abdomen noir :

Ces insectes n'ont pas une taille exceptionnelle – ils présentent des dimensions assez moyennes pour le genre. La femelle atteint une longueur de 28 à 31 mm, les ouvrières de 18 à 23 mm, et les mâles de 22 à 25 mm. Néanmoins, grâce à leur couleur unie, le corps des insectes de cette espèce semble plus élancé et allongé que celui de leurs cousins typiques « rayés ».

Il est intéressant de noter qu'en raison de leur couleur caractéristique, les frelons noirs sont souvent confondus avec d'autres insectes. Cela est particulièrement vrai dans les régions méridionales de notre pays, où l'on trouve en abondance d'immenses guêpes scolis. Examinons ce sujet fascinant de plus près.

 

Avec quels insectes peut-on confondre les frelons noirs ?

En effet, extérieurement, les scolis ressemblent beaucoup aux frelons, car les uns et les autres appartiennent à la même famille et ont donc une coloration similaire caractéristique. Mais contrairement aux guêpes ordinaires ou, par exemple, aux bourdons, les scolis, tout comme les frelons, peuvent atteindre des tailles impressionnantes.

Ainsi, la longueur moyenne du corps des femelles scolis est de 45 mm, mais chez certaines espèces particulièrement grandes, ces chiffres sont encore plus élevés – jusqu'à 60 mm. Par conséquent, lors de l'identification des insectes, il ne faut pas se fier uniquement à la taille de leur corps.

La principale différence entre la scolis et le frelon commun est sa couleur sombre. Mais comment alors distinguer la scolis du frelon noir ? Les entomologistes savent que la scolis géante commune a deux bandes transversales orange sur son abdomen noir, mais les simple témoins ne connaissent pas ces subtilités, il est donc très probable qu'ils la prennent pour un frelon noir.

Pour plus de clarté et une meilleure compréhension de la question, examinons les photographies de tous les insectes mentionnés.

Sur la première photo – le frelon noir :

Ici – le frelon commun :

Et sur cette photo, une scolie géante :

Ainsi, distinguer le frelon noir de la scolie n'est pas si difficile ; il vous suffit d'examiner attentivement leur abdomen. Le premier insecte ne présente aucune tache ni bande, tandis que le second est orné de ceintures jaunes.

De plus, le frelon noir ne se rencontre pas à l'ouest du Baïkal ; par conséquent, toute rencontre avec une grande guêpe noire dans la partie européenne de la Russie est toujours une rencontre avec des scolies.

C'est intéressant

Les scolies sont des insectes non sociaux. Contrairement aux frelons, elles n'ont pas de nid et ne vivent pas en colonies. Les adultes se nourrissent généralement sur les fleurs, ce qui n'est pas le cas de leurs larves. Pour se reproduire, les femelles recherchent sous terre et sous les pierres des larves de gros coléoptères, les paralysent avec leur venin et pondent leurs œufs sur leur corps. Ainsi, les larves de scolies se nourrissent de larves de coléoptères vivantes mais immobilisées. Grâce à cette source de nourriture, les larves se nymphosent, hivernent sous terre, puis l'année suivante, elles sortent de leur cocon, remontent à la surface et s'envolent.

On connaît des cas où des scolies ont même été prises pour des bourdons, mais une telle erreur ne pouvait être commise que par des personnes très éloignées de l'entomologie, car la différence entre ces insectes, bien qu'ils appartiennent à la même famille, est globalement assez grande. Ainsi, la scolie a une taille typique de guêpe et un abdomen élancé, tandis que le bourdon, au contraire, est trapu et très large.

Le couple bourdon-frelon noir diffère aussi radicalement que le bourdon et la scolie – les confondre, après avoir vu une photo ne serait-ce qu'une fois, sera déjà très difficile.

 

Le seul parasite de nid parmi ses congénères.

Le trait le plus important et particulièrement intéressant qui distingue les frelons noirs des autres frelons est leur mode de vie. Parmi les 23 espèces de ses congénères, le frelon noir est le seul parasite de nid.

À la fin de l'été, une jeune femelle trouve un nid suffisamment développé de frelons communs ou de petits frelons japonais, y pénètre et tue la reine.

Ensuite, la femelle envahisseuse, à l'aide de phéromones spéciales, se fait passer pour un membre de la colonie ; les individus, guidés par l'odorat, la reconnaissent immédiatement comme leur reine. Bien que la nouvelle habitante du nid appartienne à une espèce complètement différente, les ouvrières, trompées par son odeur, se mettent à servir la nouvelle reine avec le même zèle.

Après la prise de contrôle du nid, la femelle du frelon noir commence immédiatement à pondre des œufs préalablement fécondés, dont éclosent ensuite des individus déjà capables de se reproduire. Ainsi, tout au long du développement des larves d’une espèce, ce sont les ouvrières trompées d’une autre espèce qui les soignent.

Lorsque le nombre de femelles et de mâles devient suffisant, ils quittent le nid et s’accouplent. Les mâles meurent peu après, tandis que les femelles trouvent des endroits pour hiverner ou, si cela se produit sous les tropiques, de nouvelles familles à parasiter.

Sur la photo : un frelon noir sur l’écorce d’un arbre :

Il convient de noter que la prise de contrôle du nid, malgré un algorithme simple, n’est pas facile pour les femelles du frelon noir. La grande majorité d’entre elles meurent sous les « coups » des ouvrières, qui défendent farouchement leur habitat.

Jusqu’au moment du meurtre de l’ancienne reine, la nouvelle n’est jamais reconnue dans la colonie. Cependant, les rares chanceuses qui parviennent à conquérir un nid assurent l’émergence d’un nombre si important de jeunes individus qu’il compense largement la perte de leurs sœurs moins fortunées.

Il est compréhensible que les femelles isolées à la recherche d’un nid ne soient pas aussi souvent aperçues que, disons, les nombreuses ouvrières d’une grande colonie. C’est pourquoi, même dans les zones de leur habitat habituel, les frelons noirs, contrairement aux frelons d’autres espèces, ne sont pas considérés comme très répandus.

Dans des cas exceptionnels, ces insectes peuvent organiser leurs propres nids et vivre en colonies. Ce comportement se manifeste extrêmement rarement chez eux et s’explique avant tout par le fait que, dans certaines parties de leur aire de répartition, il peut n’y avoir aucun autre petit frelon. Dans ce cas, la recherche d’un objet à parasiter échouera inévitablement, et même la présence probable de frelons plus gros sur le territoire ne sauvera pas la situation : les frelons noirs ne sont pas capables de parasiter des parents comme les frelons géants.

 

Quelle est la dangerosité des frelons noirs ?

En ce qui concerne les attaques du frelon noir sur l’homme, on peut dire que la piqûre de cet insecte est nettement plus douloureuse que celle du frelon commun que nous connaissons. Mais en même temps, sa morsure n’est pas aussi redoutable que, par exemple, la piqûre du frelon géant asiatique, qui vit à peu près dans les mêmes régions.

Le fait que le frelon géant surpasse le frelon noir en termes de toxicité de son venin est un fait incontestable, car cet insecte est en général l'un des plus venimeux de la planète. Mais alors, pourquoi, ayant des tailles à peu près similaires, les deux autres frelons – le noir et le commun – piquent-ils différemment ?

En réalité, pour réussir à s'emparer du nid, la femelle du frelon noir doit, par sa piqûre, pouvoir tuer la reine hôte. Cependant, en théorie, la vieille femelle devrait être résistante au venin de la conquérante, car elles appartiennent toutes deux au même genre et possèdent des toxines de composition similaire. Néanmoins, la nature, en « apprenant » aux frelons noirs à parasiter, les a dotés d'un venin spécial contenant des enzymes et des toxines supplémentaires, sans lesquels la victoire sur la vieille reine serait impossible.

En ce qui concerne l'homme, une rencontre avec un frelon noir se termine à peu près de la même manière qu'avec tout autre insecte venimeux : tout d'abord, une douleur lancinante très intense apparaît. Immédiatement après la piqûre, une inflammation progressive se développe à l'endroit touché, les tissus durcissent et de fortes démangeaisons peuvent se faire sentir. De plus, la personne piquée a souvent une accélération du rythme cardiaque et un essoufflement.

Si une réaction allergique s'ajoute aux symptômes principaux, de violents maux de tête apparaissent, les muqueuses gonflent, et un œdème de Quincke peut se développer. Dans environ 5 à 6 % des cas après une piqûre de frelon noir, un choc anaphylactique survient, et l'absence de soins médicaux urgents peut entraîner la mort.

C'est intéressant

Les piqûres de scolia, contrairement à celles des frelons noirs, sont peu dangereuses et pratiquement indolores. Cela s'explique par le fait que le premier insecte utilise son venin pour se défendre, donc sa piqûre doit provoquer une douleur rapide et aiguë. Le second, quant à lui, utilise son toxique pour immobiliser sa proie, et c'est précisément pour cette raison que, parmi tous les composants actifs possibles, son venin contient principalement des substances paralysantes.

Les premiers soins en cas de piqûre de frelon noir doivent inclure toutes les mesures standard dans de tels cas, à savoir :

• appliquer le plus rapidement possible une compresse froide sur la zone touchée ;
• pour éviter ou atténuer une éventuelle réaction allergique, prenez de la Suprastine ou un autre antihistaminique et surveillez attentivement votre état ;
• en cas de maux de tête, de vertiges ou de forte fièvre, appelez immédiatement les urgences ou cherchez tout autre moyen de vous rendre à l'hôpital.

N'oubliez pas : la sensibilité au venin des insectes ne dépend en aucun cas de votre condition physique.

En conclusion, il faut mentionner que, comme la plupart de ses congénères, le frelon noir est un insecte pacifique ; il ne piquera l'homme qu'en cas de légitime défense. Si vous ne touchez pas à cet insecte, n'essayez pas de le tuer et ne faites pas de mouvements brusques près de son nid, il n'attaquera jamais en premier.

En même temps, ce frelon peut rendre un service inestimable dans un jardin potager : il tue avec grand plaisir divers parasites agricoles. Alors, protégez les rares frelons noirs, respectez leur droit à l'existence et profitez gratuitement de leurs services pour éliminer les insectes nuisibles !

 

Vidéo utile sur le danger des piqûres de frelons et les premiers secours à la victime

 

Attaque de frelons sur l'homme