Les préférences alimentaires des guêpes dépendent fortement à la fois de leur espèce spécifique et du stade de développement de l'insecte. Par exemple, les guêpes communes et répandues, à l'âge adulte, sont incapables de digérer les aliments solides, tandis que leurs larves, au contraire, se nourrissent justement de viande et d'aliments protéinés relativement solides.
Et bien qu'à première vue il puisse sembler que les guêpes mangent de tout – du raisin à la viande et au poisson salé – en réalité ces insectes sont très sélectifs dans leur alimentation. La fausse impression sur ce que mangent les guêpes vient du fait que ce sont les insectes adultes qui collectent la nourriture – à la fois pour eux-mêmes et pour les larves.
C'est intéressant
La stricte séparation des régimes alimentaires chez les insectes adultes et leurs larves est une adaptation évolutive très efficace, car elle permet d'éviter la compétition pour la nourriture entre les individus d'une même espèce à différents stades de développement. Quand la larve se nourrit d'aliments que l'insecte adulte ne peut pas consommer, cela évite une situation où, en raison de ressources alimentaires limitées, les individus à un stade donné mourraient simplement de faim. Ce phénomène est particulièrement marqué chez certaines espèces de papillons et d'éphémères : leurs adultes sont totalement incapables de se nourrir. En revanche, les insectes qui peuvent consommer une large gamme de produits ou qui vivent directement près d'une source de nourriture n'ont pas cette séparation. Cela inclut, par exemple, les cafards, les criquets ou les punaises.
Ce que mangent vraiment les guêpes adultes
Alors, que mangent réellement les guêpes ? La base du régime alimentaire des adultes est le jus de diverses baies et fruits. Ces aliments sont très nutritifs, facilement disponibles pendant la vie des insectes ouvriers, et à certaines saisons, ils se trouvent en abondance sans nécessiter de dépenses énergétiques importantes pour leur consommation.
C'est pourquoi les guêpes mangent des fraises, du raisin, des framboises, des mûres et des prunes. Les jardiniers remarquent généralement que les insectes grignotent les parties molles des fruits, laissant la peau intacte.
Un peu moins souvent, les guêpes mangent des pommes ou des poires : ces fruits sont bien plus durs, mais lorsqu'ils sont mûrs, ils sont tout à fait à la portée de ces ravageurs rayés.
En cas de dommages causés par ces insectes à la récolte, il est conseillé aux jardiniers de fabriquer ou d'acheter des sachets en filet spéciaux et, pour protéger les fruits de la consommation, de les enfiler sur les pommes ou les grappes de raisin.
C'est intéressant
Les guêpes sont extrêmement attirées par les matières végétales fermentées. Elles se rassemblent particulièrement activement sur les raisins ou les abricots tombés, font souvent de petits trous dans la peau des raisins, puis reviennent quelques jours plus tard boire le jus aux endroits où la pulpe a commencé à fermenter. C'est pourquoi on utilise souvent de la bière, du kvas ou de la purée dans les pièges à guêpes.
En plus des sucreries naturelles, quand cela est possible, les guêpes mangent divers sirops, confitures, du sucre simplement mouillé et humide, ainsi que du miel.
Cependant, l'alimentation des guêpes ne se limite pas aux aliments végétaux : leurs larves sont prédatrices. Les insectes adultes capturent divers insectes pour la génération en croissance, mâchent leurs tissus mous et transmettent la bouillie protéinée obtenue à la larve. Cette nourriture permet aux larves de prendre rapidement du poids et de grandir.
Mais avant même de transporter sa proie, la guêpe, dès qu'elle a attrapé sa victime, ronge son tégument et lèche l'hémolymphe – un équivalent du sang chez les animaux plus évolués. L'hémolymphe est riche en protéines et couvre entièrement les besoins de la guêpe adulte en ces substances.
Après que la nourrice apporte la victime « exsangue » à la larve et la nourrit, elle reçoit une « récompense » nutritive sous forme de salive, que la larve elle-même sécrète en grande quantité. Il s'agit d'une autre source de nourriture pour les guêpes adultes, appelée trophallaxie, un échange de nourriture entre la larve et l'insecte adulte.
Les guêpes mangent-elles de la viande et du poisson ?
De quoi d'autre les guêpes se nourrissent-elles ? Il peut parfois sembler que les guêpes mangent de la viande, mais ce n'est pas du tout le cas. Les insectes se contentent d'en arracher des morceaux avec leurs mandibules et de les apporter à leurs larves, en mâchant leur proie en chemin. Ainsi, les guêpes adultes ne mangent pas de viande, mais donnent cette nourriture à leur progéniture en pleine croissance.
Les charognes dans la nature, la viande et le poisson sur les marchés s'avèrent être des sources de nourriture plus accessibles pour ces prédateurs ailés rayés : ces produits se trouvent simplement dans un endroit découvert, il n'est pas nécessaire de les tuer, au risque parfois de sa vie, et de dépenser beaucoup d'énergie pour cela. C'est pourquoi les guêpes sont si nombreuses, par exemple, dans les étals de poisson ou de viande sur les marchés. De plus, on a souvent trouvé des restes de rongeurs et de lézards près des nids de frelons : les insectes découvrent un animal mort et, sans la moindre répugnance, le transportent morceau par morceau dans leur nid.
En parlant des frelons, il convient de noter que leurs préférences alimentaires sont pour la plupart similaires à celles de leurs plus petits congénères. Car, en fin de compte, tous les frelons forment un genre distinct de guêpes, regroupant certains des plus grands représentants de tout le sous-ordre. De nombreux frelons pillent les nids d'abeilles, nourrissent leur propre couvain avec elles et leurs larves, et se régalent eux-mêmes volontiers de miel.
Certaines très grandes espèces de frelons peuvent chasser de petits lézards fraîchement éclos ou attraper de jeunes grenouilles ayant subi leur métamorphose, mais de tels cas restent extrêmement rares, et la chair des victimes elles-mêmes n'est utilisée que comme nourriture pour les larves.
Chez certaines guêpes, la situation de la répartition de la nourriture peut atteindre des extrêmes. Par exemple, pour les larves du philanthe apivore, le nectar est même une substance toxique, et l'adulte doit l'expulser de l'œsophage de l'abeille capturée et le manger lui-même. Ensuite, le philanthe apporte l'abeille elle-même dans le terrier, où elle sera consommée par sa progéniture.
Les guêpes végétariennes
Il existe également un groupe de guêpes qui nourrissent même leurs larves avec des aliments végétariens. Par leur régime alimentaire, ces insectes se situent quelque part entre les guêpes ordinaires, qui nourrissent leurs larves avec de la viande, et les abeilles, qui préparent du miel pour leur progéniture. Ce sont les guêpes des fleurs. À l'âge adulte, elles se nourrissent du nectar des plantes et stockent du nectar dans leurs nids pour leurs larves.
Il est intéressant de noter que de nombreuses espèces de guêpes des fleurs ressemblent aux guêpes communes en papier, et qu'un observateur inexpérimenté peut facilement les confondre.
Il existe même une espèce de guêpe, Brachygastra lecheguana, qui est considérée comme le seul insecte, à part les abeilles, à préparer et à stocker du miel (les fourmis à miel australiennes, africaines et mexicaines ne comptent pas – elles ne stockent pas le miel, elles le conservent simplement dans leur corps).
Les préférences alimentaires insolites des guêpes
Mais ce n'est pas tout : dans la nature, il existe des guêpes avec des préférences alimentaires bien plus originales. Par exemple :
- Les scolies – d'énormes guêpes (parmi elles, la plus grande guêpe du monde, Megascolia procer), qui se nourrissent de nectar à l'âge adulte et pondent leurs œufs sur des larves de coléoptères paralysées. Leurs propres larves se nourrissent en dévorant la victime encore vivante mais incapable de bouger.
- Les guêpes coucous, dont les larves parasitent les larves d'autres guêpes solitaires.
- Les guêpes de route, dont de nombreuses espèces nourrissent leur progéniture avec des araignées, y compris des tarentules très venimeuses.
- Les guêpes solitaires mutilles, qui s'introduisent dans les nids de leurs congénères sociaux et pondent leurs œufs directement sur les larves des mêmes guêpes en papier.
De manière générale, chez la grande majorité des guêpes, les adultes se nourrissent principalement d'aliments végétaux, tandis que les larves se nourrissent d'aliments d'origine animale : soit en parasitant des proies, soit en recevant de la nourriture des insectes adultes.
L'exception à cette règle concerne soit les guêpes plus primitives, qui se nourrissent d'aliments d'origine animale à tous les stades, soit, au contraire, les guêpes plus évoluées, qui consomment elles-mêmes le nectar des plantes et nourrissent leurs larves avec ce nectar ou ses produits transformés.
Vidéo intéressante : un exemple concret montrant que les guêpes ne mangent pas la viande, mais l'emportent en morceaux dans leur nid
Mais ici, les guêpes se sont vraiment rassemblées pour manger une poire
J'adore les guêpes ! Elles sont adorables. Les régaler est un pur plaisir !
Je suis tout à fait d'accord avec vous ! Sur ma fenêtre, depuis 5 jours, une guêpe s'acharne à grignoter la pulpe d'une moitié de pomme pour la transformer en billes de 1 à 1,5 mm de diamètre. Je ne sais simplement pas quoi en faire, je n'ose pas interrompre le « processus », mais observer l'activité de cette guêpe est incroyablement intéressant ! La nuit, elle s'envole, mais au lever du jour, elle revient pour continuer. Hier, une autre guêpe est venue sur les restes de la pomme (la peau séchée) pour « scanner » la soucoupe avec le tas de billes de pulpe et le champ d'activité… Aujourd'hui, le travail de la guêpe se poursuit…
Une guêpe m'a piqué dans la voiture, la piqûre était très douloureuse, je l'ai tuée. Voici un conseil : jetez le cadavre de la guêpe ou du frelon. Si vous ne le faites pas, dans 2 heures, tout un nid de guêpes ou de frelons arrivera et ce sera la catastrophe. Je n'aime pas les guêpes.
J'ai lu tout l'article sans le faire défiler, car c'était vraiment intéressant et absolument pas ennuyeux. Merci aux auteurs pour un tel site !
Beaucoup d'informations utiles, merci, j'ai lu avec plaisir.
J'adore les guêpes, je ne sais pas trop pourquoi. Elles sont très belles !
La guêpe est un insecte terrible et nuisible, elle cause de gros dégâts aux raisins, aux poires, et peut piquer. Elle est agressive avant l'hivernation.
Super