Les puces de sable sont des parasites assez dangereux qui, dans certaines zones de leur répartition, posent un problème majeur pour la santé publique locale. Contrairement à leurs autres parents biologiques, elles ne se contentent pas de piquer et de sucer le sang, mais peuvent aussi s'enfoncer dans la peau et provoquer une maladie grave appelée sarcopsillose par les médecins.
Il convient toutefois de noter qu'en Thaïlande et au Vietnam, les cas de piqûres de vacanciers sur la plage sont plus souvent liés non pas aux puces, mais à d'autres insectes hématophages ou simplement piqueurs que les touristes appellent collectivement « puces ». En effet, les puces de sable sont rares au Vietnam et en Thaïlande et ne peuvent pas causer les piqûres multiples décrites sur les forums. Par conséquent, lorsque vous planifiez un voyage en Asie du Sud-Est, il est important de bien connaître à la fois ces soi-disant « puces de sable » et les insectes avec lesquels on pourrait les confondre.
Avis
«Je n'ai été mordu par des puces qu'au Vietnam, et seulement sur certaines plages. En général, elles ont une saisonnalité, elles sont plus nombreuses en octobre. En Thaïlande, j'ai été piqué plusieurs fois sur la plage, mais c'étaient des moucherons. Ce sont des insectes éphémères, ils ne volent généralement pas près de la mer, mais près des étangs.»
Olga, Moscou
À quoi ressemblent les puces de sable : photos détaillées
La puce de sable est un petit insecte parasite, apparenté aux puces du chat et du rat communes en France. La longueur de son corps est d'environ 1 à 2 mm, et sa largeur de 1 mm. L'insecte n'a pas d'ailes et ne peut pas voler, mais il saute très bien et peut se déplacer sur une distance de 30 à 35 mm en un seul saut.
Les jeunes puces de sable ont une couleur brun foncé, elles sont brillantes et assez dures - il est pratiquement impossible d'écraser l'insecte avec le doigt (voir photo).
Les larves de puces de sable ressemblent à de minuscules vers blancs. La longueur de leur corps est de 3 à 4 mm, et elles vivent dans l'herbe, les planchers des huttes villageoises et les tas d'ordures.
Les femelles des puces de sable diffèrent considérablement des mâles, car elles préfèrent un mode d'alimentation plus sophistiqué que de simples piqûres (voir ci-dessous).
Les piqûres des puces de sable mâles sont de simples points rouges sur le corps, douloureuses pendant les premières heures et provoquant de fortes démangeaisons pendant plusieurs jours après leur apparition.
Sur la photo, des piqûres typiques de puces de sable qui cesseront de gêner une personne après 3 à 4 jours :
Quant aux femelles des puces de sable, une fois sur l'homme, elles s'enfoncent dans la peau et plantent leurs pattes dans les tissus de telle manière qu'il est extrêmement difficile de les retirer de sous la peau. L'insecte atteint alors un vaisseau sanguin et s'y fixe littéralement, se nourrissant constamment de sang.
Ses œufs — plusieurs centaines — commencent à mûrir dans son corps et le parasite passe de 2-3 mm à la taille d'un petit pois. Cette femelle a un corps blanc et est incapable de se déplacer. Lorsque les œufs sont mûrs, elle les expulse de l'oviducte, et son corps s'affaisse et se ride quelque peu. Parfois, après cela, la puce quitte la plaie.
La photo ci-dessous montre une femelle de puce de sable gorgée de sang et extraite du corps
d'une personne, ainsi que le site de la piqûre :
Avis
« J’ai été hospitalisé en Thaïlande avec le paludisme. À côté de moi, il y avait un gars, un paysan, on lui a extrait six puces des pieds, toutes blanches et grasses. Le médecin a dit que si une infection purulente commençait sur un doigt, il pourrait tomber. Il a même formulé ça comme une auto-amputation. »
Oleg, Tcheboksary
Après la pénétration de l'insecte sous la peau, la personne ressent une forte douleur, les tissus autour de la puce de sable s'infectent et s'enflamment. Le plus souvent, les insectes affectent les pieds des personnes qui marchent sans chaussures, plus rarement le dos, les cuisses, les fesses et les mains. L'endroit le plus courant de pénétration du parasite est sous les ongles. Un ulcère peut se former au site d'introduction, et en cas d'infection secondaire, une maladie généralisée peut se développer.
Vous trouverez ci-dessous des exemples d'infection humaine par la puce de sable :
Étant donné que parmi les touristes russes en Thaïlande et au Vietnam, il n'y avait pratiquement pas de personnes infectées de cette manière par les puces de sable, on peut conclure que ce nom désigne souvent des insectes complètement différents.
Où vivent les puces de sable et comment piquent-elles ?
Les puces de sable vivent dans presque tous les pays tropicaux, mais surtout dans les Caraïbes – à Cuba, en Jamaïque, à Trinité-et-Tobago et en République dominicaine – et en Afrique.
Les puces de sable sont rares en Thaïlande, elles sont plus nombreuses en Inde. Au Vietnam, elles sont un peu plus fréquentes, mais elles n'affectent quasiment pas les touristes, car on les trouve principalement dans les zones rurales et les bidonvilles des grandes villes.
Dans les zones où les puces de sable sont courantes, on les trouve presque partout : sur le sol, sous les pierres, dans les planchers des habitations, dans la litière des animaux dans les fermes, sur les plages, sous les arbres. Elles peuvent parasiter un grand nombre d'animaux – des rats et lapins aux chats, chiens, chèvres et humains – et trouvent donc presque partout une victime.
Avis
«À Tobago, une fois, j'ai été mordu par des puces. Quand j'y repense, je frissonne. Pas sur la plage, mais dans la forêt, au bord d'une rivière. Il y avait un haut-fond magnifique avec du sable blanc, je me suis baigné et je me suis allongé pour me reposer. Je me suis réveillé à cause d'elles — elles me grignotaient, probablement une vingtaine à la fois. Ensuite, toutes ces piqûres ont tellement démangé que j'ai passé le reste de mes vacances à me gratter comme un pouilleux. Deux puces se sont logées sous ma peau et ont commencé à former des abcès. La douleur était atroce. À l'hôpital, on les a retirées, et on m'a dit de ne plus me baigner dans la forêt. »
Igor, Kiev
Mais si les puces de sable vous ont déjà mordu, le traitement doit commencer immédiatement.
Comment traiter les piqûres de puces en Thaïlande et au Vietnam
Généralement, aucun traitement spécifique n'est nécessaire pour les piqûres de puces, à condition que l'insecte n'ait pas pénétré sous la peau.
- Les démangeaisons peuvent être soulagées avec une crème anesthésiante. En Asie du Sud-Est, le Yellow Balm est très populaire.
- Si des gonflements suspects apparaissent à l'endroit de la piqûre, il faut se rendre à l'hôpital. Il est possible qu'un parasite se soit installé sous la peau. S'il s'agit simplement d'une réaction à la piqûre, le gonflement peut être traité avec le gel Fenistil ou la crème Compound Dexamethasone Acetate.
- En cas de réaction allergique prononcée avec éruption cutanée et fièvre, il faut consulter un médecin et commencer à prendre des antihistaminiques.
Il est difficile de se débarrasser des puces de sable qui ont pénétré sous la peau. Certains essaient d'extraire le parasite eux-mêmes avec une aiguille ou un couteau, mais il est préférable de consulter un médecin. En effet, la puce elle-même se trouve à proximité immédiate d'un vaisseau sanguin, et si on l'écrase accidentellement, le contenu de l'insecte peut pénétrer dans le sang.
En général, si des puces commencent à vous mordre sur une plage, il est judicieux de se déplacer vers la plage voisine. Au Vietnam, en Indonésie et en Thaïlande, les propriétaires d'hôtels sont conscients du problème des parasites sur les plages et tamisent régulièrement le sable. Par conséquent, les puces mordent le plus souvent sur les plages sauvages.
Avec quoi les puces de sable peuvent être confondues (et sont le plus souvent confondues)
Mais en Thaïlande et au Vietnam, ce sont le plus souvent des insectes qui n'ont rien à voir avec ces parasites que l'on prend pour des puces de sable. Par exemple :
- Les moucherons et les moustiques. Certains moucherons sont si rapides que lorsqu'ils s'envolent de la surface du corps, il est difficile de les remarquer, mais les piqûres qu'ils laissent ressemblent beaucoup à des piqûres de puces.
- Les fourmis, qui piquent lorsqu'elles rampent accidentellement sur le corps et sont écrasées, par exemple, avec la main.
- Les tiques. Elles peuvent boire du sang très longtemps et presque toujours sans douleur, mais elles laissent derrière elles de grosses bosses douloureuses.
- Des punaises, mais seulement dans les hôtels et bungalows les plus rudimentaires. Les punaises laissent de multiples traces de piqûres, mais ne provoquent jamais de gonflements.
Généralement, les puces de sable ne piquent les vacanciers qu'aux jambes. Pour vérifier, vous pouvez enduire le dessus des pieds et les mollets d'une épaisse couche de crème ; l'insecte parasite s'y coincera. Vous pourrez alors l'examiner et déterminer de quelle espèce il s'agit.
Mesures de sécurité : que faire pour ne pas être piqué par les puces sur la plage ?
Sur les plages bien entretenues et propres des hôtels du Vietnam et de la Thaïlande, il n'y a pas lieu de craindre particulièrement les puces — elles y sont activement combattues.
Mais si vous souhaitez vous chatouiller les nerfs (et les jambes) sur une plage sauvage ou en forêt sans devenir une proie pour les puces et autres parasites, voici ce qu'il faut faire :
- Habillez-vous. De préférence avec un pantalon, une chemise à manches longues et des chaussettes. Il est bon de nouer un foulard autour du cou.
- Vaporisez les jambes, les bras et le cou avec un répulsif contenant une forte concentration de DEET.
- Évitez de vous déplacer dans les zones à herbes hautes.
- Essayez de ne pas marcher dans les flaques.
Lorsque vous bronzez sur la plage, dès les premières piqûres, déplacez-vous vers un endroit ensoleillé. Les puces, comme les autres parasites, préfèrent se trouver à l'ombre des arbres et ne sortent généralement pas en plein soleil. De plus, elles ne piquent pas dans l'eau de mer.
Bonnes vacances !
Dangers de la Thaïlande : informations importantes sur la flore et la faune
Quel cauchemar ! C'est bien de vivre là où il fait toujours été, mais que de saletés n'y habitent-elles pas !
Il semblerait que nous ne soyons pas les seuls à vouloir vivre là où il fait toujours été.
Super ! Excellent site, des articles intéressants !
Ces créatures sont effrayantes 0_§
Je n'y avais jamais pensé, mais c'est à Nha Trang en avril 2017 qu'une femelle puce de sable m'a piquée. La puce a été retirée chirurgicalement.
Mon mari a été mordu par ces bestioles au Vietnam. Il a été soigné pendant six mois.
Irina, bonjour ! Comment avez-vous été soignée ? Problème similaire. Nous sommes rentrés de Nha Trang avec des piqûres.
Je voulais aller en Chine avec une amie, mais maintenant je n'irai pour rien au monde. Je suis allergique aux piqûres de moustiques, et leurs puces me tueraient à coup sûr.
Nous sommes allés en Thaïlande et au Vietnam. Oui, j'ai ressenti des picotements en m'asseyant directement sur le sable, mais, Dieu merci, cela s'est limité à ça. Il n'y a pas eu d'inflammation ni de démangeaisons.
Nous sommes rentrés du Vietnam avec ma famille il y a deux jours, nous avons séjourné dans la région de Phan Thiết. J'ai été très piquée, ainsi que mon mari. Nous nous sommes plaints à la direction de l'hôtel, on nous a immédiatement emmenés au spa, traités avec des herbes, on nous a donné une pommade, des vitamines, et ils se sont excusés abondamment. Mais ça gratte et démange, c'est infernal, et ça continue encore. L'hôtel est très bien, les plages sont propres, mais il y avait beaucoup de personnes piquées comme nous ! Avant, nous étions allés à Nha Trang deux années de suite, rien ne s'était passé, et à Cuba non plus, aucun problème ! C'est la première fois que nous rencontrons une telle mésaventure. Et ce qui est intéressant, c'est que les enfants n'ont pas été piqués. Les habitants disent que tout le monde n'est pas piqué.
Bonjour. Nous avons séjourné en décembre 2017, nous sommes en mars maintenant, et pour moi, les piqûres aux mêmes endroits démangent toujours, c'est insupportable (( Je suis dermatologue. J'ai essayé toutes les méthodes, mais rien n'y fait. Je désespère.
Je suis rentrée du Vietnam, nous avons séjourné à Phan Thiết et Nha Trang. Je suis revenue avec une otite. Je suis allée voir un médecin en premier lieu, il m'a prescrit des gouttes et m'a dit de revenir une semaine plus tard pour un lavage du bouchon de cérumen si la surdité (les symptômes) ne disparaissait pas. Je suis revenue une semaine plus tard, on m'a lavé l'oreille et un insecte en est sorti ! Je comprends maintenant que c'était justement une puce de sable. C'est vraiment horrible. J'espère qu'elle ne m'a pas laissé de progéniture…
Nous sommes en Thaïlande avec mon petit-fils, il a 3 ans. Je regrette déjà d'être venue. Il reste encore 2 semaines. Il est piqué, je ne sais pas par quoi. Cela ressemble à des piqûres de moustiques. En plus, son ventre et sa poitrine sont couverts de petites taches qui ressemblent à des boutons de chaleur. On est venus pour améliorer la santé de l'enfant, c'est réussi…