Les tétranyques (tétranychidés) sont parmi les ravageurs les plus dangereux des cultures maraîchères. En s'installant sur la plante et en y établissant une colonie nombreuse, ils peuvent détruire même des plants adultes auparavant en bonne santé. D'autant plus que les jeunes plants, tout juste germés, sont très vulnérables à l'attaque de ces ravageurs et peuvent mourir lors de l'infestation même dans des conditions de culture favorables – avec un arrosage abondant et un microclimat optimal.
Il n'est pas surprenant que l'apparition du tétranyque sur les semis représente un grand risque pour les jeunes plants et un signal pour le jardinier de la nécessité de prendre d'urgence des mesures de lutte. Cela est particulièrement vrai pour les plantes assez « délicates », dont les plantules peuvent mourir même en cas de faible infestation par les tétranyques — tomates, poivrons doux, choux, aubergines.
En même temps, il existe aujourd'hui de nombreux moyens grâce auxquels on peut se débarrasser très rapidement du tétranyque sur les semis, sans permettre une infestation importante des feuilles et des conséquences dangereuses pour la plante. Pour cela, il suffit de détecter les ravageurs à temps et de traiter correctement les semis avec un produit efficace.
Ensuite, nous verrons comment identifier les tétranyques aux tout premiers stades de l'infestation des plantes, quels produits choisir pour détruire les ravageurs et quelles mesures de lutte à la maison donnent de bons résultats...
En quoi les tétranyques sont-ils dangereux pour les semis
Le principal préjudice causé aux plantes par les tétranyques est la perturbation de la nutrition des feuilles. Chaque individu nuisible perce l'épiderme de la feuille pour se nourrir et aspire le contenu des cellules du parenchyme, y compris les grains de chlorophylle. La cellule meurt après un tel dommage.
Si un grand nombre d'individus parasitent simultanément une feuille, il en résulte des zones importantes du parenchyme, constituées de cellules mortes et d'une couleur différente de celle de la feuille saine. Ces zones s'étendent progressivement, fusionnent entre elles et, à un certain stade de l'infestation, la feuille change presque complètement de couleur, devenant marbrée, brune ou jaune.
À noter
Il est erroné de supposer que les tétranyques aspirent la sève qui circule dans les vaisseaux de la feuille. En réalité, la circulation de la sève se fait dans les vaisseaux du xylème, dont l'acarien ne peut atteindre la cavité en raison de la petite longueur de ses chélicères. Néanmoins, en endommageant les cellules, les tétranyques affectent indirectement la circulation de la sève dans la feuille et altèrent sa nutrition. Cela accélère également la mort de la feuille.
Sur la photo ci-dessous, on voit des feuilles de plants de tomates fortement infestés par le tétranyque tisserand commun :
Extérieurement, on pourrait croire que les plantes souffrent d'une maladie virale ou fongique, car les feuilles paraissent endommagées sur le dessus, tandis que les ravageurs sont invisibles – la quasi-totalité des acariens se trouve sur la face inférieure du limbe.
Lorsque plus de 70 à 80 % du parenchyme de la feuille est endommagé, celle-ci se dessèche et tombe. À ce moment-là, la colonie d'acariens a déjà eu le temps de se propager aux feuilles voisines et de les recouvrir de toiles, ainsi que les pousses, grâce à quoi la feuille tombée reste à l'intérieur de la toile, et les acariens eux-mêmes migrent avec succès de celle-ci vers les feuilles adjacentes, encore vivantes et nutritives pour eux. Sauver les plants à ce stade est beaucoup plus difficile qu'au tout début de l'infestation.
On sait également que, du fait des dommages causés par les acariens, les feuilles perdent leur résistance à l'infestation par d'autres ravageurs. De plus, il a été démontré que les tétranyques peuvent être des vecteurs de maladies infectieuses des plantes. Par exemple, sur le corps du tétranyque de l'aubépine, des chercheurs ont découvert des champignons pathogènes de la tavelure et de l'oïdium. Selon certaines données, les tétranyques peuvent être des vecteurs d'infections virales des plantes.
C'est intéressant
La toile des acariens tétranychidés ne présente pas de danger pour les plants. Bien qu'en grande quantité, elle réduise la quantité de lumière atteignant la surface des feuilles, cette diminution de l'éclairage ne sera pas critique pour la plante.
Les acariens tisserands se reproduisent très rapidement. Une femelle adulte fécondée vit 2 à 3 semaines, pendant lesquelles elle peut pondre jusqu'à 150 œufs – chacun séparément, sur la toile qu'elle a elle-même tissée. La vitesse de développement des œufs et des larves dépend du microclimat, et le cycle complet de l'œuf à l'œuf peut durer de 2 à 8 jours (dans de rares cas, plus longtemps).
En règle générale, les plants sont cultivés dans des conditions optimales pour les acariens, et donc ils se reproduisent extrêmement rapidement ici. En 2 semaines, une deuxième génération peut apparaître sur les buissons, et le nombre de ravageurs y dépassera plusieurs centaines par mètre carré.
Une telle multitude d'acariens suceurs de sève exerce une lourde charge sur le jeune buisson encore fragile. Dans de nombreux cas, la reproduction intensive des tétranyques peut entraîner la mort des plants.
À noter
On pense que les plantes adultes ne peuvent mourir suite à une infestation d'acariens tisserands qu'en cas de manque d'eau. Dans ce cas, le buisson n'a tout simplement pas assez de ressources pour compenser la perte d'une partie de sa masse végétative par de nouvelles feuilles. Les plants, quant à eux, peuvent mourir même avec un apport d'eau normal.
Toutes les espèces d'acariens tisserands présentent ce danger de manière égale. Leur biologie est très similaire et elles nuisent aux plantes à peu près de la même manière.
Néanmoins, les parasites les plus nuisibles des plants sont considérés comme les espèces suivantes :
- L'acarien tisserand commun (Tetranychus urticae) — le plus répandu et le plus abondant en Eurasie, et donc le plus souvent responsable d'infestations sur les plants ;
- L'acarien tisserand rouge (Tetranychus cinnabarinus) ;
- L'acarien à deux points (Tetranychus bimaculatus).
Les différences entre eux en apparence et en caractéristiques biologiques sont mineures, et il est souvent impossible de les identifier sans équipement spécial et tableaux. Mais il n'y a pas non plus de nécessité : les règles de lutte contre les représentants des différentes espèces de tétranyques sont les mêmes.
Les plants de quelles plantes sont le plus souvent attaqués par ces ravageurs
Les acariens tisserands ne manifestent aucune spécialisation notable ni préférence pour certaines espèces de plantes potagères cultivées à partir de semis. En raison de leur petite taille et de leur mobilité limitée, les tétranyques ne peuvent pas choisir sur quelles plantes parasiter, ni lesquelles éviter.
En règle générale, les femelles d'acariens ayant hiverné montent sur les plantes qui leur sont les plus proches. Si une telle femelle se trouve dans la terre d'un pot contenant un plant, elle commencera à se nourrir sur ce plant qui pousse dans ce pot.
De même, si le ravageur tombe accidentellement sur un plant, il se nourrira exactement là où il est tombé.
Dans le même temps, les semis de différentes plantes ont une résistance variable aux tétranyques. Par exemple, les courgettes et les citrouilles sont faiblement affectées par les tétranyques, et si quelques individus parasites se retrouvent sur la plante, ils peuvent y mourir et ne pas produire de descendance.
Les statistiques montrent que le plus souvent et le plus sévèrement, ce sont les semis de plantes de la famille des solanacées – tomates, poivrons doux, aubergines et pommes de terre cultivées à partir de graines – ainsi que les jeunes plants de chou, de concombres et de fraises qui souffrent des tétranyques.
Ci-dessous, la photographie montre des fraises infestées par un tétranyque :
À noter
En partie à cause de leur attirance pour les semis de tomates et en partie parce que les femelles du tétranyque commun deviennent rouges avant l'hivernation, on appelle parfois ces ravageurs les « acariens de la tomate ». Il s'agit toutefois d'un nom purement vernaculaire.
Il ne faut pas non plus confondre ces ravageurs avec l'acarien brun des fruits qui attaque les arbres fruitiers – on l'appelle parfois « acarien rouillé » en raison du grand nombre d'œufs rougeâtres qui forment un dépôt rouille-rouge sur l'écorce des arbres en automne.
Les apiacées (carotte, céleri) et les plantes alliacées sont relativement résistantes aux attaques des tétranyques. Bien qu'elles soient rarement cultivées à partir de semis.
C'est intéressant
L'oignon et l'ail ont leurs propres acariens ravageurs spécifiques : les acariens des racines de la famille des Tyroglyphidae et l'acarien de l'ail à quatre pattes Aceria tulipae, remarquable car il ne possède que deux paires de pattes ambulatoires.
Il est très fréquent que les tétranyques attaquent les semis d'arbres fruitiers et d'arbustes. Cela est en grande partie dû au fait que ces semis sont obtenus à partir de parties végétatrices de plantes adultes, dans l'écorce desquelles les femelles d'acariens hivernent souvent. Au printemps, elles commencent simplement à se développer sur la même plante où elles ont hiverné.
Pour faire un petit résumé – on peut trouver des tétranyques sur pratiquement tous les semis.
Différences entre les tétranyques et les autres ravageurs des plantes
Un jardinier inexpérimenté peut confondre les tétranyques avec certains autres ravageurs qui attaquent également les semis.
Ces ravageurs comprennent :
- Les pucerons : la taille de leurs larves est comparable à celle des tétranyques adultes. Cependant, les acariens se distinguent par la forme de leur corps (que l'on peut observer en détail même sans microscope) et par leurs pattes plus courtes : le puceron se tient littéralement sur ses pattes, alors que chez les acariens, elles sont situées sur les côtés. De plus, une toile apparaît toujours dans les lieux de reproduction des tétranyques, alors que les pucerons n'en produisent pas. De plus, les pucerons sécrètent des gouttelettes de liquide (appelées « miellat »), bien visibles sur la face inférieure des feuilles, alors que les acariens ne produisent pas de telles sécrétions.;
- Les aleurodes : ce sont de petits insectes apparentés aux cochenilles, mais ressemblant à des papillons. Ils sont nettement plus gros que les acariens et on peut facilement observer leurs ailes à l'œil nu. La présence d'ailes est la différence la plus évidente entre les aleurodes et les acariens ;
- Certaines chenilles enveloppent leurs amas de toile. C'est cette toile qui est parfois prise pour un signe d'infestation par les acariens tisserands, alors qu'il peut ne s'agir que de chenilles.
Néanmoins, parmi tous ces ravageurs, les acariens tisserands sont les plus précoces. Ils commencent souvent à se reproduire bien avant que les pucerons ou les larves de papillons n'apparaissent sur les plantes. C'est l'une des caractéristiques distinctives des tétranyques : au début du printemps, alors qu'il y a encore de la neige dehors, ce sont eux qui attaquent les semis.
Un autre signe distinctif des acariens est l'apparition de toile sur les feuilles. Les femelles commencent à produire cette toile immédiatement après avoir commencé à se nourrir, pour y fixer leurs œufs. Au début, la toile ne saute pas aux yeux, mais en examinant attentivement les feuilles, il n'est pas difficile de la remarquer.
La photo ci-dessous montre une toile typique de tétranyques sur les feuilles de tomates :
Quant aux acariens tisserands eux-mêmes, ils ressemblent à de petits « insectes » mobiles sur les feuilles. Selon les populations, leur couleur peut varier du blanc au verdâtre, et ils peuvent même présenter des taches contrastées sur le corps. Ces détails de coloration sont bien visibles à la loupe ou au microscope.
La plupart des acariens sur la plante se trouvent sur la face inférieure des feuilles. Par conséquent, pour les chercher et les détecter, il faut passer les doigts sur les semis en soulevant délicatement la feuille et en examinant sa face inférieure. Il est utile de le faire aussi bien à la maison que sous serre, afin de diagnostiquer l'infestation à temps, mais il est encore plus important d'inspecter ainsi les plantes avant de les acheter au marché ou en magasin.
Important : une toile bien visible apparaît sur les feuilles lors de la reproduction massive des acariens et lorsqu'il y a un grand nombre de femelles adultes sur les semis. À ce stade de leur reproduction, les semis commencent déjà à dépérir. Il est donc préférable de détecter les ravageurs et de commencer à lutter contre eux plus tôt, alors qu'il n'y a encore pratiquement pas de toile sur les feuilles.
Causes de l'infestation des plantes
Les tétranyques peuvent atteindre les semis de différentes manières. En connaissant ces voies d'infestation, on peut prendre des mesures efficaces pour protéger les plantes.
Le plus souvent, les acariens atteignent les semis par les voies suivantes :
- Ils se retrouvent dans la terre que l'on met dans les pots et dans laquelle on sème les graines. Cette terre pour les semis peut être prélevée dans le potager ou le jardin sous les arbres, où sont tombées des feuilles avec des femelles prêtes à hiverner. Ces femelles se sont abritées pour l'hiver dans la couche supérieure du sol, qui est prélevée pour remplir les pots de semis. Dès que la terre se trouve au chaud sous le film plastique, les acariens se réveillent et sortent d'abord à la surface, puis sur les jeunes pousses qui apparaissent, et commencent à s'en nourrir et à pondre leurs œufs ;
- Ils se retrouvent dans un pot contenant du paillis ;
- Ils arrivent sur les semis depuis les plantes d'intérieur ;
- Ils arrivent sur les semis depuis les structures des serres.
En tout état de cause, les acariens ne peuvent pas se déplacer seuls sur de longues distances. Par conséquent, c'est le plus souvent la personne qui cultive les semis qui est, d'une manière ou d'une autre, responsable de leur infestation.
Méthodes de lutte contre le tétranyque
Les tétranyques sur les semis peuvent être éliminés avec succès par plusieurs méthodes, chacune étant optimale dans certaines conditions.
La méthode de lutte la plus simple est la destruction mécanique des ravageurs. On peut les écraser avec les doigts ou une simple gomme, et sur les jeunes plants avec peu de feuilles, cela peut être fait relativement rapidement. En même temps, une telle destruction du ravageur prend beaucoup de temps, et avec un grand nombre de semis (plus de 50 plants) et sur des plants déjà grands, la méthode n'est pas rationnelle.
On peut également laver les jeunes plants avec un jet d'eau : si la toile d'araignée est peu abondante, les acariens sont facilement emportés de la surface des feuilles. Cependant, il est techniquement difficile de réaliser cette procédure en raison du risque d'inonder les pots et d'endommager les plants encore fragiles.
Le standard d'or pour éliminer le tétranyque est la pulvérisation des plantes avec des produits chimiques acaricides. Lors de cette pulvérisation, les substances atteignent les parasites et pénètrent rapidement dans le système nerveux des acariens, entraînant leur mort. De plus, la vitesse d'action de ces produits est très élevée : aux endroits où le produit se dépose sur les feuilles, les acariens meurent littéralement en quelques minutes. Ces substances sont inoffensives pour les semis et, au moment de la floraison et de la fructification, elles sont complètement éliminées des feuilles traitées.
À noter
Dans les ménages, on utilise souvent divers remèdes maison pour lutter contre les tétranyques : solution savonneuse, alcool, décoctions ou infusions d'ail, de pelures d'oignon, de fanes de pommes de terre, d'herbe d'achillée millefeuille, de raifort, d'absinthe. On en frotte les feuilles où les ravageurs sont détectés. Certains de ces remèdes sont tout à fait efficaces (par exemple, l'alcool et l'infusion de fanes de pommes de terre), tandis que d'autres ne donnent souvent aucun résultat.
Enfin, la méthode la plus prometteuse, inoffensive et efficace aujourd'hui est considérée comme la lutte biologique contre le tétranyque. Elle consiste à introduire sur les plantes les ennemis naturels des tétranyques, qui consomment les acariens à tous les stades de développement, y compris les œufs. Cependant, comme nous le verrons plus loin, cette méthode est difficilement applicable en milieu domestique.
Généralement, dans les petites exploitations domestiques ou sous serre, on essaie d'abord de détruire mécaniquement les acariens sur les semis (à la main ou à l'eau). Si cela ne permet pas de se débarrasser des ravageurs ou du moins de freiner leur reproduction, on procède alors à un traitement acaricide.
Produits acaricides, leur efficacité et règles d'application
Pour détruire les tétranyques, on utilise avec un succès suffisant des insecticides à base de pyréthrinoïdes et de composés organophosphorés. Les tétranyques sont assez sensibles même aux substances anciennes (du point de vue de la date de développement) et largement répandues – par exemple, au malathion (karbofos), à la cyperméthrine, au chlorpyrifos, et pour cette raison, on peut utiliser des produits relativement peu coûteux pour les combattre.
Ainsi, parmi les moyens de lutte les plus courants contre les tétranyques, on trouve :
- Fitoverm — un produit à base d'aversectine C. On peut l'acheter en différents conditionnements, de 1 à 5 litres. La principale caractéristique distinctive et l'avantage de Fitoverm sont sa décomposition rapide et son incapacité à pénétrer dans les tissus internes des plantes. Autrement dit, les semis traités n'accumuleront pas d'insecticide, et 2 à 3 jours après la pulvérisation, ils seront exempts de « chimie ». De plus, Fitoverm a un taux d'application relativement faible, ce qui permet de traiter même une grande quantité de semis avec une quantité relativement petite de produit ;
- Le Karbofos de jardin ordinaire ou les produits à base de la même substance active — Antiklesch, Buntchouk, Iskra M, Fufanon. Bien que le karbofos (également appelé malathion) soit utilisé en agriculture depuis plusieurs décennies, il continue d'être efficace dans la lutte contre les tétranyques ;
- Ditox — un produit à base de diméthoate, un représentant de la classe des composés organophosphorés ;
- Le Karaté-Zéon est l'un des produits les plus puissants, dont la substance active est la lambda-cyhalothrine. Il est hautement toxique non seulement pour les tétranyques, mais aussi pour tous les autres invertébrés (y compris les fourmis et les abeilles).
- Le Kinphos contient deux pesticides de classes différentes : le pyréthrinoïde bêta-cyperméthrine et le phosphoré diméthoate. Ainsi, la probabilité que les acariens deviennent résistants au produit est pratiquement nulle.
- Le Clipper, dont la substance active est le pyréthrinoïde bifenthrine, tue les tétranyques très rapidement, mais nécessite de la prudence et le respect des mesures de sécurité lors de son utilisation.
À noter
Certains spécialistes mentionnent également la bitoxybacilline comme acaricide, un produit à base d'une culture de bactéries qui provoque des troubles digestifs chez les chenilles de papillons et leur mort par inanition. On suppose que la bitoxybacilline pourrait avoir le même effet sur les acariens, mais aucune étude détaillée n'a encore été menée dans ce sens.
Pour traiter les jeunes plants, il peut parfois être judicieux d'utiliser n'importe quel produit acaricide peu coûteux parmi ceux disponibles. Dans la plupart des cas, ils détruisent assez efficacement les tétranyques et d'autres ravageurs potentiels sur les jeunes plantes. Après le traitement, il faut évaluer le résultat : si la majorité des acariens sont morts mais qu'une partie a survécu, il suffit de traiter les plants à nouveau avec le même produit. Si les acariens ne sont pas morts du tout, vous devez utiliser un produit avec une substance active différente.
Après l'élimination des acariens, aucun traitement supplémentaire des plants n'est nécessaire. Si au moins une partie des feuilles reste intacte, le plant a de grandes chances de se rétablir.
Les feuilles complètement « dévastées » par les acariens, qui se dessèchent clairement, doivent être coupées et brûlées. Cela permettra de protéger les plants sains et les parties déjà touchées de la plante d'une nouvelle infestation par les ravageurs, si certains spécimens ont survécu dans les feuilles sèches.
Méthodes biologiques de lutte contre le tétranyque tisserand
Dans les grandes exploitations, on utilise leurs ennemis biologiques pour détruire les tétranyques : les acariens Phytoseiulus et Neoseiulus. Ces arthropodes se nourrissent prioritairement de tétranyques : les Phytoseiulus adultes chassent les tétranyques adultes et leurs nymphes, tandis que les petites nymphes trouvent et aspirent les œufs des tétranyques.
La photo ci-dessous montre une attaque de Phytoseiulus sur un tétranyque tisserand :
La pratique montre que, grâce à leur taux de reproduction élevé et à leur grande voracité, ces acariens prédateurs éliminent très rapidement leurs « cousins tétranyques » sur toutes les plantes. De plus, leur utilisation est totalement inoffensive pour l’homme, n’entraîne pas d’accumulation de substances dangereuses dans les fruits récoltés et est assez simple d’un point de vue technique : les acariens sont simplement libérés des conteneurs de transport sur les plantes en quantités nécessaires, et ils commencent eux-mêmes à attaquer les ravageurs, se reproduisant progressivement et se propageant sur toute la surface de la ferme.
Néanmoins, les Phytoseiulus et les Neoseiulus ne conviennent pas aux conditions domestiques ni à la protection des semis contre les tétranyques. Ils sont coûteux à l’achat et ne survivent pas à l’hiver sous les latitudes moyennes ; par conséquent, leur utilisation n’est rationnelle que dans les grandes exploitations industrielles capables d’acheter chaque année des cultures de ces prédateurs.
Comment prévenir la contamination des semis
Protéger les semis des tétranyques est assez difficile. Les femelles hivernant dans le sol peuvent facilement se retrouver dans les pots de plantes, et les individus déjà actifs peuvent y venir depuis les plantes d’intérieur. Et si l’on peut empêcher l’introduction à partir des plantes d’intérieur en recouvrant les semis d’un film plastique et en surveillant les plantes en pot, il est en revanche problématique d’éliminer tous les acariens du sol.
À noter
On peut tuer tous les individus hivernant dans la terre en la chauffant à 60°C et en la maintenant à cette température pendant 1 à 2 heures. On peut le faire à l’aide d’eau chauffée.
Si les semis sont achetés sur le marché, il est utile de les examiner à la loupe lors de l’achat. C’est surtout le dessous des feuilles qui doit être inspecté, là où il faut rechercher des individus isolés de tétranyques.
Lors de la culture de semis en serre, il convient d’ameublir le sol avant l’hiver et avant le semis des graines, et de changer chaque année l’emplacement des cultures sur les différentes planches. Cela permettra de détruire une partie des individus hivernant directement dans la serre. Dans celle-ci, les semis doivent être cultivés sous film plastique pendant les premières semaines afin d’empêcher les acariens d’y parvenir à partir d’autres plantes.
Quelle que soit la série de mesures préventives, tous les semis doivent être inspectés tous les quelques jours. Si de minuscules points blanchâtres ou de fins fils de toile commencent à apparaître sur la face inférieure des feuilles, il faut se munir d’une loupe, identifier le ravageur et commencer la lutte le plus tôt possible pour éviter la prolifération massive des tétranyques sur les plantes déjà en fleurs ou en fruits.
Les tétranyques sur les semis et les fleurs : comment sauver les plantes
Vidéo utile : règles importantes pour lutter contre les tétranyques
